(華盛頓報導)根據「老年公民聯盟」(The Senior Citizens League)報告,最近美國通貨膨脹趨勢,將會讓社會安全基金(Social Security)給付退休及殘障人士的「生活調整成本」(COLA)大幅提高,達到2012年以來調整的最高水平。
「老年公民聯盟」表示,對依賴社安給付這種固定收入的老年人來說,任何增加社安給付都是一個好消息。
該聯盟社會安全基金暨聯邦醫療保險政策(Social Security and Medicare policy)分析員強森(Mary Johnson)說,「通脹率是促使調整成本增加的動力,但是,這種生活調整成本的變動並不能將過去五年物價成本抵消掉。過去幾年的社安給付生活調整成本,在2016年是零調整,今年(2017)是百分之0.3,2013和2015年都是高檔的百分之1.7,明年(2018)可能達到自2012年以來最高調整比例。但整體而言,調整基準相當低。」
強森討論福斯商業「老年公民聯盟」預測2018年社安「生活調整成本」對退休人士來說,十分重要。但是,社安基金局要到今年秋天才會正式公布。
問: 2018社安給付會調漲多少?
強森: 最近「消費者物價指數」(CPI)顯示,2018年社安全調整比例將是自2012年以來的最高水平。(可能比百分之1.7還要高)我預測這項指數將會在百分之1.9至百分之2.1。祝你好運!不過,根據12個月通貨膨脹率來看,過去一個月則是略低的。
問: 社安金調整 能彌補通膨變化嗎?
強森: 社安給付調整根本沒有辦法處理這個問題。
社安給付的「生活調整成本」是根據「消費者物價指數」作出調整的,這種指數是為城市工資和文書工作者設定的。這項指數並未調查62歲及62歲以上老年人的消費模式,最重要的是,它未包括退休老年人快速增加的生活成本,譬如Medicare的Part B保費,這項保費是獲得Medicare退休老人重要負擔,它自2000年以來漲了百分之195。
「消費者物價指數」是針對年輕勞工,退休老人則不適合使用這個基準。譬如,年輕人的醫療費用只佔百分之7的比重,老年人則是佔百分之12.1。近年醫療費用飛漲,使領取社安退休金的老人變得難以負荷。
另一方面,年輕人生活使用的一些成本,譬如交通費用佔百分之17,它近年下降; 而退休老人使用交通費用只佔百分之13.9。因為近年汽油價格下降,把社安給付的「生活調整成本」比率拉下來,所以過去幾年老年人未能合理調漲生活成本。
要跟上通貨膨脹比率,應該有更適合的社安生活成本調整基準。「老年公民聯盟」強烈支持國會立法,要做兩件事,應修改社會安全2100法案和社安擴充法案(Social Security Expansion Act)。