美國國防部長奧斯汀(左2)和中國國防部長董軍(右1)31日於新加坡出席雙邊會議。
(新加坡三十一日電)美國和中國大陸國防部長本週五(31日)出席新加坡舉行的香格里拉對話,這是雙方2年以來首次面對面會議,第一天就針對台灣問題展開了激烈交鋒,但雙方都強調需要保持軍事交流的暢通。
五角大廈表示,美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)和中國國防部長董軍今天在新加坡舉行自2022年以來的首度面對面會談,奧斯汀對中國在台灣海峽周邊「挑釁行動」表達關切。
五角大廈發言人賴德(Pat Ryder)在會後聲明中說:「部長對人民解放軍近日在台灣海峽周邊的挑釁行動表達關切。他重申,人民解放軍不應該拿正常且例行民主程序一環的台灣政治過渡,當作脅迫性作為的藉口。」
五角大廈今天還表示,針對於今年底舉行兩軍危機溝通工作小組會議的計畫,美國表示歡迎。
奧斯汀和董軍這場會談,為進一步展開防止引爆點爭端失控的軍事對話帶來一線希望。
法新社報導,這場會談下午將近1時在舉行亞洲安全會議(Asia Security Conference,別名「香格里拉對話」)的香格里拉飯店展開,是兩國防長18個月來第一場實質面對面會談。
來自全球各國的國防首長和官員都參與了這場年度論壇。香格里拉對話近年已成美中關係的重要指標。
中國上週在台灣周圍舉行軍事演習,在台灣新任總統賴清德宣誓就職後警告「台獨等於戰爭,分裂沒有和平」,還曾指賴總統是「危險的台獨分子」。
北京對於華府不斷深化美國在亞太地區的防禦關係也深感憤怒,特別是與菲律賓強化防禦關係,以及定期派遣軍艦和戰機到台灣海峽及南海。
美國總統拜登政府和中國一直在加強溝通,以緩解這兩個擁核對手之間的摩擦,美國國務卿布林肯(Antony Blinken)上個月才剛訪問北京和上海。
關鍵重點之一就是恢復美中兩國軍方的對話。
奧斯汀和董軍本週末將在香格里拉對話上發表演說,預料內容將觸及兩國各自的壓力點。
這是董軍去年12月出任中國國防部長後,中美防長首次面對面會晤,也是中美防長時隔18個月,首次進行實質性的面對面對話。董軍與奧斯汀4月16日晚間視訊通話,是美中軍方高層從2022年11月以來再次互動。