（綜合報導）一些曾經幫助過我們祖先的尼安德特人基因在現代世界可能是有害的。

在大多數情況下，尼安德特人的基因在大腦中沒有強烈表達，這表明他們在進化過程中被強烈反對。尼安德特人的基因與抑鬱症等情緒障礙以及使人們更容易對尼古丁上癮的大腦信號通路有關。

甚至尼安德特人的免疫增強也可能有負面影響。2016年，科學家發現，啟動免疫系統對抗病原體的尼安德特人基因也可能使人們容易患過敏性疾病。此外，尼安德特人的基因與甲狀腺過度活躍引起的自身免疫性疾病（如格雷夫斯病）的更高風險有關；類風濕性關節炎會使關節發炎，甚至還有一根或多根手指彎曲或凍結的「維京病」。

一種尼安德特人基因變異可能使我們更有可能患上嚴重的新冠肺炎。在3號染色體上發現的這種變體在一半的南亞人和六分之一的歐洲人身上發現。但即使在那裡，情況也很複雜，因為歐亞大陸和美洲多達一半的人攜帶的其他尼安德特人基因與嚴重新冠肺炎的風險降低有關。

對於一些最大的健康疾病，如心臟病和癌症，情況尤其如此。在這些疾病中，數十或數百種基因以及無數的環境因素會影響你的患病風險。