（綜合外電報導）英國凱特王妃22日透過影片宣佈罹癌，並已開始進行「預防性化療」（preventative chemotherapy）。究竟預防性化療是什麼？專家指出，預防性化療最少須進行3個月療程，能大幅降低癌症復發率。

可大幅降低癌症復發率

凱特在影片中表示，一月腹部動刀時，並不預期自己罹癌，但後續檢驗證實罹患癌症，醫生因此建議她進行預防性化療，目前她正處於療程的初期階段。

綜合英國《衛報》（The Guardian）、美國「時代」（TIME）雜誌報導，預防性化療又被稱為「輔助性化療」（adjuvant chemotherapy），是一種抗癌藥物療程，用意在消滅主要癌症治療（切除腫瘤手術）後可能殘存於患者體內的任何癌細胞。

加州大學舊金山分校醫學系教授范隆（Katherine Van Loon）表示，根據不同的癌症類型，預防性化療使用的藥物也不同，但通常和活性癌症或晚期癌症使用的藥物相同，目標是消滅外科醫生看不到、可能錯過或可能擴散到其他部位的任何微小癌細胞。

美國梅約醫學中心（Mayo Clinic）血液學及腫瘤學部門臨時部長瓊斯（Jeremy Jones）表示，根據不同的癌症類型，術後進行3至6個月的化療，能大幅降低癌症復發風險，他說這是預防多種癌症復發的標準護理程序。

瓊斯指出，醫生主要依據癌症分期決定是否進行輔助性化療，主要建議復發風險較高的晚期癌症患者進行。

范隆指出，醫生會建議患者進行預防性化療，通常是考量到患者未來可能有癌症復發風險，另外，有些「特別保守」的醫生也會建議年輕患者進行預防性化療。

和因為更嚴重疾病接受化療的民眾相比，預防性化療的療程可能更短，多數至少須進行3個月。另外如果是因為其他因素進行手術，手術後才發現癌症，此時腫瘤通常處於早期階段，後續的化療療程將會更有效，英國華威大學（University of Warwick）癌症研究中心主任楊恩（Lawrence Young）表示，這可能代表單次療程就足夠。

加州大學洛杉磯分校瓊森綜合癌症中心（Jonsson Comprehensive Cancer Center）女性健康研究主任卡爾蘭（Beth Karlan）表示，多數接受預防性化療的患者須在醫院注射藥物數小時，有些人需要更久時間。

報導指出，預防性化療對乳癌、腸癌及肺癌特別有效，但醫生也會建議用於其他形式的疾病，例如根據復發風險，上皮性卵巢癌（epithelial ovarian cancer）術後也經常搭配輔助性化療。

卡爾蘭表示，大量證據顯示，輔助性化療會影響生存率，讓患者的壽命更長，甚至達成治癒。