（華盛頓六日電）美國4日發生一架輕型飛機闖入華府領空的事件，美軍出動F-16戰機試圖攔截，發現輕型飛機駕駛昏迷，飛機後來墜毀於維吉尼亞州山區，機上4人全部罹難。這起事件暴露美國航空安全，因為聯邦航空總署（FAA）在發現輕型飛機失聯時就通知軍方，但軍方直到1個半小時後才出動。

路透社報導，美國國家運輸安全委員會（NTSB）6日公布墜機現場環境照片，並表示調查人員正擬定飛機殘骸回收計畫，下一步將分析黑盒子紀錄。

據FAA，該架賽斯納獎狀V（Cessna 560 Citation V）輕型飛機於美東時間4日下午1時13分，從田納西州伊莉莎白頓機場（Elizabethton Municipal Airport）起飛，前往紐約長島麥克阿瑟機場（Long Island MacArthur Airport），但是起飛後不久、仍在爬升階段時，就與塔台失聯。

飛行管制單位最後一次嘗試與該架飛機通聯，是起飛後15分鐘、下午1時28分的事。仍然無法聯絡上機師後，FAA在下午1時36分左右通報國內各安全與執法單位，包含軍方。

不過，直到下午3時許，輕型飛機闖入華府領空後，美軍才從馬里蘭州安德魯聯合基地（Joint Base Andrews）派出數架F-16戰機追擊，於下午3時20分左右追上。

F-16以超音速飛行，在華府上空發出音爆，一度導致民眾恐慌。華府是白宮與國會大廈所在地，屬於禁飛區。

美國白宮國安會發言人柯比（John Kirby）7日被問及，美軍在收到FAA示警後，為何花了一個半小時才有反應、才派出戰機；柯比為軍方辯護說，軍方用了「非常教科書式的反應」來處理此事。

F-16飛行員追上輕型飛機後，看見駕駛似乎昏迷，試圖用照明彈喚醒駕駛注意力，但沒能成功。據美國運安會，駕駛昏迷後，飛機進入自動駕駛狀態，高度維持在3萬4000呎，至下午3時23分開始下降，約10分鐘後墜毀於山區。

這起事故令人想起另一起飛行員昏迷導致全機罹難的事件。1999年高爾夫球員史都華（Payne Stewart）和其他4人一起搭乘飛機，飛機失去艙壓，機上人員全部昏迷，最後墜毀於南達科他州。目前並不確定這次事件是否也和艙壓導致人員昏迷有關，仍待進一步調查。