王麗萍說，「虎尾厝沙龍」不是她一個人的沙龍，而是雲林人的客廳，她希望雲林人招待外地來的好朋友，第一個就想到這裡；也希望來雲林拜訪的朋友，把它當自己家裡的客廳一樣，好好享用這裡的一切。


（綜合報導）提起雲林的「虎尾厝沙龍」，外地人知道這是一處獨立書店，早在文化部推動青年返鄉開書店、老屋再生政策以前，它就在鬧中取靜、大隱於市的鎮中心屹立，不少老、中、青熱愛文藝的人士慕名而來，一杯咖啡，一本好書，就這麼沉浸在充滿歐式舊家具與日式老宅的氛圍中一整個下午。
在地人則不同，老人家的印象裡，這裡是藥材行、冰工廠，過去的年代最賺錢的行業：第一賣冰，第二做醫生，吳家包辦了這兩項，風生水起；地方文化局核定歷史建築登錄的名目，這裡是「吳中醫老宅」，它建於日治時代，出自駐在虎尾糖廠的日本建築師之手，典雅的「興亞建築」形式，黑色屋瓦，洗石子牆面，檜木原料的門框與窗欞，象徵的是上流社會特有的品味，日本時代大戶人家的客廳，或者就該是這個模樣。
12年來，「虎尾厝沙龍」的主人王麗萍，總是一頭俐落的短髮，光著腳丫在沙龍內外走來走去「接地氣」，聽到爽朗的笑聲，就知道又有老朋友拜訪，或是遇到難得知音。
王麗萍說：「我就是要把這裡打造成雲林人的客廳，歡迎大家來坐！」


繁華落盡 轉角遇見老房子

你如果不自己轉移話題，王麗萍的話匣子一打開，是不會停止的，她當過議員、立委，選過縣長，同時也是廣播電台主持人，她特別關注性別、環境議題，總是站在第一線線與財團和政客對抗，然而在堅毅抗爭的武裝背後，她有一顆超級柔軟的心，喜歡美美的事物，熱愛文學、音樂與藝術，她是這家獨立書店的主人，也是在熟悉在地文化歷史的資深策展人。
「我花心思、花資源維護古蹟，也算是一種對社會的貢獻，除非世界毀滅，或台灣沉沒，否則這座老宅能維持到何時，我就維持到何時。」
「虎尾厝沙龍」真的是鬧中取靜，我們從台北搭高鐵抵達雲林，再搭計程車進市區，運匠循著衛星導行來到指定的地點，還有點不太確定的感覺，原來這個地址所在的「民權路51巷3號」，還真是一條小巷子，車子要彎進去，有些勉強。
從大馬路走進巷子，不出10步便豁然開朗，怎麼會有一棟日本房子「窩」在這裡，繁華鬧市與安靜老宅的並存與對比，就這麼發生，就這麼理所當然，如果不是有心人刻意維持，這裡或者就不會有這樣充滿人文氣息的場域出現。
王麗萍是在地虎尾人，在虎尾出生，大學北上念書，就讀政大中文系，當時特別羨慕台北擁有「紫藤廬」茶館這樣的地方，畢業後短暫待在媒體，後來參與政治，23歲就當選雲林縣議員，回到故鄉雲林，在議會所在的斗六及家?虎尾兩地跑。
「當時投入選民服務，許多人找我談事情，可以坐下來的地方不多，不是西餐廳就是牛排館，但就是就沒有一個像『紫藤廬』的地方，可以讓靜下心來，喝杯茶，聊聊天。」
王麗萍笑說，她天生對藝術文化就很有興趣，但也許是從事政治的關係，跟她談話的人再談都是政治、經濟議題，「但我其實對這些覺得很無趣，雲林縣議會3屆12年都做教育文化小組召集人，當立委也是當民進黨教育文化小組的副召集人。」

回雲林開「歸去來」
帶動茶餐廳風潮

既然沒有合適的地方，那就自己來弄一個吧，王麗萍在斗六找到一處百年的閩式福州老宅，開了一家「歸去來」茶館，弄得有聲有色，後來又在虎尾小鎮開了第二家，以日本時代留下來的老宅做為基礎。意外帶動雲林茶文化潮流，老房子加上茶餐廳的特色，成為新風尚。
這是1986年底的事，掐指一算36年，「我接觸老厝真的非常早，我就是喜歡老厝的味道。」
後來王麗萍當選立法委員，無法兼顧茶餐廳的業務，這些店才暫停營業，或交給別人做。
「我當時的想法不只是開茶館，而是要做雲林在地的文化中心，年年都舉辦許多活動，歌手伍佰的藝名還沒叫伍佰之前，我就請他來演唱，陳明章的通告費只有五千元加兩罐紹興酒……」

結緣吳中醫老宅 驚豔和洋建築

2006年9 月以後因為「紅衫軍反貪腐運動」，王麗萍被開除民進黨籍，後來便一直以無黨籍身分持續關注政治及地方事務，她主持的「紫色姊妹廣播電台」一直是性別議題關注的先行者，雲林在地的文化事務也多半會找她來參與，少了公職的束縛，王麗萍有更多心力做自己喜歡做的事。
2010年，因緣際會與「吳中醫老宅」結緣，當時吳家已將老房子轉手他人，透過朋友的介紹，王麗萍初次拜訪這座近在咫尺卻素未謀面的「老朋友」，十分驚豔。
「儘管對方尚未開價，我也還沒確定要買下來，心中卻出現許多念頭，想在這裡開書店，要做在地的文化沙龍，連店名『虎尾厝沙龍』都想好了！」
細數老屋的前世今生，王麗萍說，吳家在虎尾本來就有事業，賺錢以後才在鬧區蓋房子，業主本身也有品味，「有錢人也要有些文化，才能『囂俳』（顯闊）。」
吳家找的建築師是駐在虎尾糖廠的日籍建築師，40坪的房子，有中廊，兩側有廳房，有臥房，屋頂就有4個歇、16個片爿，非常壯觀。風格是和洋混搭，有日式的黑色屋瓦，屋身是歐式的混凝土建築，外牆則為洗石子牆面，精確的說，用的是日本在台灣大力推動的「興亞式建築」。
不過這位建築師相當守法，1923年日本關東大地震，建築法規改變，對建築防震有嚴格的要求，每棟建築物都要有防震的安排，連帶影響到這座位在台灣虎尾小鎮的新興建築，每個牆角的轉角處都不是直角，而是補上混凝土以抵消兩面牆的剪力。
更別說地板、門框及窗框都使用檜木，種種細節都令王麗萍著迷不已。於是，王麗萍在2010年買下了房子，15個月整修及維護，「虎尾厝沙龍」在2011年7月正式開幕。不過買房子不難，難的是維修。擁有36年「對付」老房子經驗的王麗萍，卻在這裡遇到想像不到的事。

洗掉油漆、還原木本色
老宅味道回來了

「那些檜木都被漆上可怕的水藍色，我沒辦法忍受，所以整修房子的第一件事，就是把那層漆洗掉。」王麗萍請人估價，前面兩個師傅都不願意，第三位比較有挑戰精神，「但他說他沒處理過這種狀況，做看看，10天跟你請一次款，沒想到第一次就請了10萬元……」不過事後證明她的堅持是對的，回復本色的老宅，自帶古樸的氣氛，後來陸續進駐的古董家具、吊燈，乃至滿牆的書籍，都自然的融入屬於某個年代的文化氛圍。
這是王麗萍的魔術，她就是有辦法找回屬於老房子應該有的味道。
房子修復好之後，周麗萍便主動提出申請，將虎尾厝沙龍登錄為歷史建築，2015年更被文化部評定私有古蹟活化再利用全台楷模。
「有些人問我為什麼知道該這麼做？我很難說明，也許是天生的，也許是多年來經驗的累積，我到世界各地旅行，買了許多古董家具回來，在這裡都派上用場，好東西就是要拿來用，而不是藏起來、堆在不見天日的倉庫裡，像這裡的咖啡都是用有幾百年歷史的骨瓷杯裝的，你說喝起來有差嗎？當然有，不管是心情上，還是這些好東西帶給你的能量，都會讓一個人變得更有精神。」

虎尾人的沙龍
推廣閱讀與在地文史

「虎尾厝沙龍」的定位是地方獨立書店，文化、藝術本就是王麗萍的強項，她是點子王，辦活動高手，也是暖場王，她主持的場子沒有不熱的，「虎尾厝沙龍」開店以來辦過畫展，主題書展，各種新書發表會、讀書會。這裡的環境舒適，充滿文化底蘊及優雅氣息，10年來，「虎尾厝沙龍」已成為雲林的文化地標之一。
王麗萍想起1995年她兼民進黨地方黨部主委時成立「雲林希望聯盟」，推動在地文化運動及政策催生，「當時一些雲科大的年輕教授和我們合作得非常愉快，累積不少真正關心在地的人脈」。王麗萍1995年起又連辦3屆「雲林新故鄉」營隊，或三夜四天或四夜五天，藉暑假假期召喚在外地就讀大學、研究所的
雲林知識青年，植入鄉土意識DNA。
往事歷歷，彷彿昨日，如今透過「虎尾厝沙龍」實現地方文化中心的理想，實在推動在地關懷與文化活動結合的實踐，一路走來，心心念念都是這片土地。
王麗萍說，「虎尾厝沙龍」不是她一個人的沙龍，而是雲林人的客廳，她希望雲林人招待外地來的好朋友，第一個就想到這裡；也希望來雲林拜訪的朋友，把它當自己家裡的客廳一樣，好好享用這裡的一切。