（綜合報導）世界盃開打，全球掀足球熱！根據美國心臟協會（American Heart Association）指出，足球運動有益心血管健康，但警告過多、反覆性的「頭錘」，可能傷害大腦、影響認知功能。

據自由時報報導，洛杉磯Cedars-Sinai Kerlan-Jobe研究所神經學博士Ilan Danan指出，足球是由高度有氧的活動組成，可獲得全方位的好處，包括有助於控制體重、降低血壓和改善膽固醇含量，此外，也能改善心情、減少焦慮並提升睡眠品質。

Danan表示，足球是一項團隊運動，尤其年輕球員可從中學習團隊合作、組織能力。另外，足球還能改善大腦健康，透過提高有氧運動能力，使氧氣和血液流向大腦。

踢足球還能保持血管健康，可降低中風機率（中風發生在血塊阻塞大腦血管或大腦血管破裂時）。一項發表在《梅奧診所學報》（Mayo Clinic Proceedings）的研究發現，更好的心肺功能可能有助於改善大腦健康。

但研究也強調，踢足球對認知健康存在風險。一項發表在《神經學前沿》期刊的研究指出，與無意間的頭部碰撞或一般腦震盪相比，持續用頭或經常使用「頭錘」的選手，可能導致更差的認知功能。

另發表在《腦成像與行為研究》（Brain Imaging and Behavior）期刊研究指出，與非運動員相比，很少或完全無反覆性使用「頭錘」的運動員，會表現出較好的認知功能。

不過，Danan表示，對於想從事足球運動的人而言，參與的好處還是遠大於風險。