華盛頓的TikTok難題:拜登政府將如何權衡?


字節跳動在北京一處辦公室的保安。該公司擁有應用程序TikTok。

(華盛頓報導)去年早些時候,佛羅里達州共和黨參議員盧比歐與拜登總統的國家安全顧問蘇利文碰面,討論中國和產業政策。會面中,盧比歐對北京方面影響TikTok的能力表達擔憂,這是中國擁有的一款熱門影片應用。

《紐約時報》報導,在前總統川普任內,TikTok曾被質疑是否會與中國分享美國人的信息,從而損害美國的國家安全。這個未解決的問題現在到了拜登政府的手裡。盧比歐在接受採訪的時候說,蘇利文「和我們一樣擔心」。

自從拜登總統執政以來,議員們就TikTok與政府官員進行了多次私下討論,盧比歐和蘇利文的討論是其中之一。參議院情報委員會主席、維吉尼亞州民主黨參議員華納表示,他也一直在與政府就這款為中國企業字節跳動所有的應用進行「積極對話」。監管機構和其他政府官員在審查了其他中國公司之後一直在權衡如何處理TikTok。

這些幕後談話表明,華盛頓對TikTok問題正日趨緊張。雖然川普去年卸任後,該應用程序作為政治引爆點的熱度似乎有所消退,但私下裡,立法者和政府官員對拜登政府感到失望,認為其在監管TikTok和其他可能向北京洩漏數據的中國應用程序方面缺乏進展。

近幾個月來,在BuzzFeed和其他新聞媒體對TikTok的數據操作及其與中國母公司的關係進行了新的披露後,發酵中的不滿情緒進入了公眾的視野。盧比歐和華納最近呼籲聯邦貿易委員會對這款應用進行調查,聯邦通信委員會的一名監管人員則公開表示,TikTok應該從美國的應用商店下架。

一群共和黨參議員還要求TikTok澄清,究竟誰可以獲取該應用程序的數據。《紐約時報》獲得的一封電子郵件顯示,眾議院官員週二告訴工作人員,出於安全考慮,他們不建議使用或下載該服務。「不幸的是,這並非他們的優先事項,我希望隨著新的發現,它會成為一個優先事項,」盧比歐在談到拜登政府關於TikTok一事的進展時說。

隨著該平台越來越受歡迎,兩黨對TikTok的審視——實際上這是自川普試圖在2020年迫使該應用程序賣給美國買家以來最激烈的一次——會越來越多。TikTok擁有逾10億用戶,已經成為文化現象的一個主要引擎,上月年輕人紛紛發布穿西裝去看最新的《小黃人》電影的影片就是這樣一個例子。根據皮尤研究中心上週的一份報告,眼下13到17歲的美國人中有67%在使用該應用程序。

TikTok對新的審查予以了反擊。該公司首席執行官周受資今年7月直接致信參議員,就該應用的數據做法「澄清事實」。TikTok投入重金進行遊說,負責公司遊說活動的貝克曼上個月也在CNN的節目中為公司辯護。

貝克曼稱TikTok的數據收集與其他社交應用相比「非常少」。為了減少安全方面的擔憂,該應用表示計劃將所有美國數據完全存儲在甲骨文公司的美國伺服器上,刪除其在新加坡和維吉尼亞州的備份,並管理來自美國的訪問。貝克曼說,這個過程可能會在今年完成。他沒有提供具體的日期。

白宮可能在準備儘快就圍繞可能將數據暴露給外國對手的應用程序實施更廣泛的政策。今年早些時候,政府發布了一份行政命令草案,將賦予政府更多的權力,在數據有可能暴露給對手的情況下進行干預。預計拜登政府還將很快為一個審查涉及外國公司交易的委員會發布指導意見,要求該委員會格外留意可能將美國人的數據洩漏給其他政府的交易。它還在考慮如何如何審查一整個有潛在風險的交易門類,而不是針對單個交易進行評估。

「拜登政府關注包括中國在內的某些國家的挑戰,這些國家試圖利用數位技術和美國人的數據,帶來不可接受的國家安全風險,同時推進威權控制和利益,」國家安全委員會發言人薩洛尼·夏爾馬說。「政府還在審查其他潛在行動,以應對這一挑戰。」

TikTok多年來一直面臨安全問題,尤其是在2020年,川普發布了一項行政命令,禁止它進入蘋果和谷歌應用商店,除非字節跳動將該應用出售給一家美國公司。後來,他宣布了一項交易,將該應用的一部分出售給美國雲計算巨頭甲骨文,但這一交易從未實現。聯邦法院最終裁定,川普屏蔽TikTok的命令以及另一項屏蔽中國應用微信的命令是非法的,去年夏天,拜登撤銷了這兩項命令。

在幕後,議員和政府之間也在繼續進行對話,討論關於TikTok的計劃。沃納說,關於處理數據安全的計劃,TikTok的領導層「同他進行了一些接觸」。議員們說他們仍然感到擔憂。田納西州共和黨參議員瑪莎·布萊克本表示,她認為TikTok的貝克曼在2021年國會關於兒童網路安全的聽證會上作證時,「繞過了與字節跳動公司的關係。」貝克曼否認誤導任何人。

今年6月,當BuzzFeed報導該應用在中國的員工近期依然能夠訪問美國人的數據時,這種擔憂再次進入公眾視野。Gizmodo後來報導稱,該公司曾試圖淡化其中國所有權。

對TikTok的擔憂似乎不太可能在華盛頓消散。週二的備忘錄建議眾議院工作人員不要使用該應用程序:「TikTok是一家中資公司,任何時候在使用該平台時都應牢記這一點。」



劉靜

電話本

發佈時間:2022-08-16
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