未來10年 裁校、併校、裁員陸續浮出

（編譯蘇德寧綜合十八日電）全美國第二大學區、洛杉磯聯合學區（LAUSD）曾在2001年最鼎盛的時期有73.7萬名學生，把學校擠得水洩不通，甚至還要分時段上課，現在總數43萬人的幼稚園到高中學生雖然少了許多，還是美國第二大。但聯合學區警告，他們估計，學生數將在未來十年內再銳減30%，屆時裁校、併校、裁員等問題都將陸續浮出。

洛杉磯聯合學區是在與教師工會進行勞資協商時提出這個令人震驚的「少子化」數據，美國雖然是移民大國，大量的新移民使美國人口老化的問題完全不像歐洲其他發達國家那樣嚴重，加上美國人平均結婚生子的年齡通常很早，也有大量非婚生子女，身為美國第一大縣的洛杉磯居然會遭遇學生人數銳減的狀況，的確讓人相當吃驚。

聯合學區學務長卡瓦霍（Alberto Carvalho）警告，州政府的補貼陸續到期，學生數銳減使學費銳減，教師退休後的年金負擔持續累加，將對學區財務形成「完美的風暴」，因此他很難同意教師工會提出2年內加薪20%的工會要求。

目前尚無法確知為何洛杉磯聯合學區的學生數將會縮減得如此快速，疫情也許是個原因，許多幼稚園或低年級學生的父母在疫情期間並不想看到自己的孩子整天盯著螢幕遠距上課，乾脆不入學，有些人自己在家教，有些人轉尋求私人機構，這些學生在疫情已經緩和後仍回不來了。

加州在疫情期間，尤其是洛杉磯都會區，也出現人口外流的狀況，在可以遠距上班的情況下，許多父母直接決定搬去鄰里環境更好、房子更大的郊區或鄰州，學生也跟著一去不復返，最後，許多家長開始不信任公立教育體系，擠破頭把孩子送去特許學校（charter school）。

卡瓦霍估計，從今年夏季的新學期開始，聯合學區的學生每年將以3.6％的速度減少，疫情期間遠距上課、準備教材、防疫措施弄得教職員人仰馬翻，是不爭的事實，物價也正在經歷數十年來未曾見過的高漲狀況，油價突破每加侖6美元，都讓教師負擔沉重，但是卡瓦霍說，一旦學生開始稅減，現在大幅的加薪，恐怕將不是能夠長久持續的策略。