（編譯蘇德寧綜合二十六日電）聯邦最高法院3位自由派大法官之一的布瑞爾計劃退休，為總統拜登提名史上首位非裔女性大法官鋪路。


包括CNN、福斯新聞在內的多家美國媒體都報導，現年83歲的大法官布瑞爾（Stephen Breyer）已經表明要退休，最快會在今天正式宣布。布瑞爾的立場屬於溫和自由派，拜登總統也會提名同樣屬於自由派的法官取代他，不過，拜登預期將會提名美國第一位非裔女大法官，補上這個關鍵職務。

消息人士說，布瑞爾是在上周向拜登總統表達想要退休的意願，他預期將在拜登提名的大法官獲得國會通過、正式任命後退下職務。

在競選總統時，拜登已經表明他會選擇非裔女性遞補出任大法官，預期拜登提名的人選也將是年紀尚輕的法官，可以有數十年的服務時間，對未來影響深遠，可能的人選包括51歲的上訴法院法官傑克森（Ketanji Brown Jackson），與45歲的加州最高法院法官克魯格（Leondra Kruger）。

克魯格雖然年僅45歲，若進入最高法院將是九名大法官中最年輕一員，但她資歷相當完整，已在加州最高法院服務7年，並曾主審12件最高法院案件。

拜登的競選團隊當時也強調，提名的大法官人選資歷有可能打破常規，不再僅是從現有的資深法官中遴選，而是有可能從公設辯護人、民權律師中尋找人選。

布瑞爾退休的時間點，讓拜登可以趕在11月期中選舉之前完成遞補人選的任命案，以免萬一共和黨贏得參院多數，大法官提名案將受阻。對於遞補布瑞爾退休後的大法官空缺，民主黨希望速戰速決，比照巴瑞特(Amy Coney Barrett)2020年在前總統川普任期尾聲，從提名到通過任命歷時僅一個月的前例。

前總統川普在任內提名了三名保守派大法官進入美國最高法院，使目前九名大法官中，保守派對自由派的比例是六比三，拜登的提名將不會改變這個比例；而今年6月將滿74歲的保守派大法官湯瑪斯(Clarence Thomas)，將在布瑞爾退休後成為最年長的現任大法官。

大法官人事案需要獲得聯邦參議院批准。民主黨和共和黨目前在參院各占50席，但受惠於副總統兼參議院議長賀錦麗（Kamala Harris）握有打破僵局的關鍵票，民主黨就以這1票把持參院。

不過民主黨很可能在11月的期中選舉失去參院掌控權，使得布瑞爾繼位者提名程序更顯急迫。