（綜合外電報導）刊登於醫學權威期刊「刺胳針」（Lancet）副刊「Ｅ臨床醫學」（EClinicalMedicine）的最新研究指出，新冠肺炎病毒可能會使患者的認知能力大幅下降，對染疫症狀較嚴重者影響尤其大，智力下降程度甚至大於中風與學習障礙人士。

由英國倫敦帝國學院（Imperial College London）計算、認知與臨床神經影像學副教授罕普夏（Adam Hampshire）領導的團隊，分析8萬1337名受試者的數據，受試者皆在2020年1月至12月間完成智力測驗，在所有樣本中，多達1萬2689人曾染疫，病情嚴重程度各異。

在控制年齡、性別、慣用手、母語、教育水平等變因後，研究人員發現，曾罹患新冠的受試者智力測驗表現，要比未曾染疫者差，尤其在需要推理、規劃與解決問題的測驗項目上，曾染疫者與未曾確診者的表現落差特別大，這與長期研究報告指出，患者可能出現「腦霧」症狀的情況吻合。出現腦霧症狀者，通常會有注意力與記憶力相關的問題。

研究發現，認知能力表現不佳的程度，也與新冠病情嚴重程度有關；曾經住院並使用呼吸器的受試者，認知能力不足的情況最嚴重，相當於智商分數下降七分，下降程度甚至大於中風與學習障礙人士。

儘管研究中只有275名受試者在染疫前後皆進行智力測驗，但該研究採用橫斷面分析，讓研究人員可控制包括原有疾病等各式各樣潛在的變化，限制則在於不知道觀察到的認知與武肺關聯性的機械論基礎，也不清楚新冠對認知的影響會持續多久。然而，由於病毒可能影響認知，必須格外小心，建議人們不要冒不必要的染疫風險，並且儘快接種疫苗。