美國「排華法案」對早年華裔移民到美國，或申請到美國與親人團聚造成重大的影響，當年加州第一位華裔移民律師洪耀宗 （You Chung Hong）曾幫助了成千上萬的華人家庭得以團聚，華埠中山廣場「孟歐之風」牌樓上就刻有他的簡單事蹟留傳後世。

由同源會主辦，華美博物館、南加州華人歷史學會、羅省中華會館協辦的「美國華裔一代巨人：洪耀宗事蹟」紀錄片欣賞及研討會，將於4月20日（星期二）下午5時（美國太平洋時間）以視像方式及英語對話舉行，將向美國華人和主流社會講述這位移民律師的開山鼻祖的事蹟。

洪耀宗是美國歷史上最早的華裔律師之一，他也是第一個有資格在美國最高法院出庭的華人，並且幫助建立了洛杉磯唐人街作為加州第一個取得律師資格的華人，洪耀宗在洛杉磯的60年裏，幫助了上萬名中國人取得美國的合法身份。

洪耀宗出生在舊金山，他的父親和許多老一輩華人一樣，是從中國到美國西部參加鐵路建設的，1923年當洪耀宗在南加大學習法律時，他通過考試﹐成為第一個考取加州律師資格的華裔。

1928年﹐他首次在華盛頓特區作證﹐希望國會改革有偏見的、欲將中國人和其他有色人種從美國本土排除在外的法律。經他持續不斷的奮鬥﹐1965年新法終於出爐，明文規定﹕任何人不應因為他們的國籍而被美國排外﹐盡管還有配額。

1938年﹐洪耀宗作為創始人和主要業主，幫助華人在洛杉磯市中心興建了洛杉磯唐人街。那個唐人街是美國第一個由華裔美國人規劃並設計的中國文化商務區。這個「新」唐人街取代了過去華裔貧民窟，完全不能展示文化，並於上世紀30年代為聯合車站讓路而被夷為平地的舊唐人街。

洪耀宗幫助建設新唐人街的目標之一，是要包容不只是中國人的移民，他生命的意義在於包容﹐即讓移民跨過國界，使中國人成為美國主流社會的一部分。

洪耀宗的法律實踐是對美國幾十年來偏執地抵制中國移民合法化的回應，1882年排華法案（Chinese Exclusion Act of 1882）是美國最早限制移民的法律之一，而在那之前美國一直對所有國家的移民開放，在1840年至1850年間﹐加州淘金熱吸引了數千名中國人漂洋過海而來，1860年，橫貫美國大陸的鐵路建設開始後﹐低工資移民的湧入被視為削弱了白人的工作機會。

美國一度允許部分中國移民如商人和公民的配偶進入美國，1924年，該途徑也被堵。洪耀宗與一些活動家因此積極奔走﹐成功地松動了法律，至少讓在美中國男士能將留在中國的妻子和孩子接來美國。

當時，由於在美中國婦女稀少，華裔男士會返回故鄉結婚，他們都希望妻兒總有一天會來美與他們團聚。為了爭取解除配偶移民禁令﹐洪耀宗向民選官員申訴，說這是種族歧視，因為「在美的中國男子需要結婚，但並不是每個人都想與異族通婚。」敦促他們將這一移民渠道保持開放。

在那個年代﹐洪耀宗經常要幫助他的客戶﹐證明他們是誰，因移民當局總懷疑他們偽造親屬﹐甚至血緣關系。楊立維說，以前通過洛杉磯和舊金山港口入境的中國人要接受體檢與長時間審訊折磨﹐回答100-400個涉家族史的無聊問題，其目的在阻擋「騙子」入境。

多年來﹐針對中國移民的法律氣候是緩慢改善的，1965年的移民改革法最終終結了單獨基於國籍或種族所設的限制。

後來，洪耀宗的母校南加大法學院為了紀念他，還特別成立兩個以洪耀宗為名的獎學金，來鼓勵對移民社區有貢獻的法律系學生。

洪耀宗也是洛杉矶華埠中國城1938年建成時的最大投資人和業主，他當年的辦公室現在還可見到。他的後人將洪耀宗在洛杉磯中國城的辦公室，連同該座三層樓的白色建築一起賣掉，並將洪耀宗20世紀20至50年代珍貴的第一手移民資料，捐贈給了聖馬力諾漢庭頓圖書館並舉辦了展覽。

此次放映「美國華裔一代巨人：洪耀宗事蹟」紀錄片，導演Rick Quan將應邀出席研討洪耀宗對美國社會的貢獻，其他嘉賓包括洪耀宗的兒子洪世綸 (Nowland Hong)、社區歷史學家梅元宇 (Eugene Moy)、漢庭頓圖書館環太平洋典藏館策展人楊立維 (Li Wei Yang)，他們將研討作為美國第一代華裔律師洪耀宗的生平事蹟及貢獻，尤其在「排華法案」期間他幫助了成千上萬的華人家庭得以團聚的故事。

所有登記參加者，將可以在活動舉行前收到該紀錄片的鏈接，預先在家裡欣賞，以便瞭解更多關於洪耀宗的生平及珍貴歷史片段。登記網站：ychongdoc.eventbrite.com。