（編譯葉心嵐綜合十五日電）《洛杉磯時報》報導，加州全面開放16歲以上民眾施打疫苗之際，史丹佛醫學院研究人員已經著眼於更年輕的族群：2-5歲孩童。

史丹佛大學醫學院（Stanford Medicine）周三開始為2-5歲孩童施打輝瑞（Pfizer-BioNech）疫苗，是為該疫苗3階段大規模試驗的一部份，最終目的是為6個月至12歲孩童提供疫苗接種。

「就像我們保護成人不被新冠病毒傳染一樣，我們也想要保護孩童」，史丹佛試驗負責人、兒童傳染病學專家瑪爾唐納多（Yvonne Maldonado）表示。「我們的目標在為6個月到成年人的所有年齡族群提供疫苗。」

根據美國疾病防制中心（CDC）資料，全美7600萬人已經接種完新冠肺炎疫苗，但重返校園的孩童仍然未受保護。目前輝瑞疫苗施打對象為16歲（含）以上民眾，莫德納（Moderna）疫苗可供18歲（含）以上施打。

美國官員呼籲暫停使用單劑式的嬌生（Johnson & Johnson）疫苗，讓聯邦調查嚴重但罕見血栓發生的狀況。嬌生疫苗原本可供18歲（含）以上民眾施打。

瑪爾唐納多指出，輝瑞研究的第1階段是找出學齡前孩童的安全疫苗劑量；第2和3階段包括有效性研究。

輝瑞表示，這項試驗將以10微克（microgram）劑量開始施打，如果安全的話，再逐漸增加至20及30微克。16歲（含）以上民眾接種的疫苗劑量，分別為2劑30微克疫苗，間隔21天施打。

「試驗目標是找出適合小小孩的適當劑量，確定他們能忍受此劑量，不會發高燒或造成任何負面結果」，瑪爾唐納多說。「當我們找到似乎有效的適當劑量時，我們就會進入第2及3階段。」

這份研究在第1階段包括144名志願者；第2及3階段增加至4500人。史丹佛是參與此項試驗的5個全國單位之一，也是西岸的唯一參與者。

莫德納正在自行研究，確定疫苗是否對孩童安全而有效，最小年齡受測者為6個月大。

早期疫苗開發多以成人為重心，因為他們發展重症的機率明顯較高。根據美國兒科學會（American Academy of Pediatrics）4月8日報告，年輕人一開始被視為傳染機率較低，但確實受到影響：逾350萬確診者在20歲以下，將近300人死於新冠肺炎。

在加州，13%確診者為17歲以下青少年。

小兒多系統發炎症候群（MIS-C）與新冠病毒有關，在全美造成170人生病，其中26%在5歲以下。

除了保護年輕人之外，疫苗對減緩病毒擴散速度也很重要。

「孩童占美國人口20%或以上，我們希望能提供所有人口免疫力，真正降低病毒傳播」，瑪爾唐納多說。