（編譯葉心嵐綜合十四日電）新冠疫情在全美各地引發失業潮，導致家庭收入大幅減少，部分專家估計，全美可能有數千萬房客付不出租金。

《洛杉磯時報》報導，聯邦與加州地方的房客驅逐禁令在本月底期滿，造成許多人面臨無家可歸的窘境。在洛杉磯縣，即使聯邦與州驅逐禁令不延展，仍然禁止大部分房客驅逐行動。不過，不管是居住在哪裡的房客，最終還是要付清積欠的房租。

好消息是部分援助已經上路。美國國會去年12月通過的刺激經濟方案，其中包括250億美元的房租紓困金，估計加州民眾會得到其中26億美元。

領取最新法案房租紓困金的資格？

家庭賺得收入在居住地收入中位數80%或以下的家庭，而且家中至少有1人符合失業資格或因為疫情遭遇財務困難。符合資格的家庭也必須證明，處於無家可歸或住宅不穩定的風險。家庭收入金額是由2020整年度家庭收入，或申請紓困時的月收入決定。

州與地方政府會發放紓困金，優先發給2種家庭：收入在中位數收入50%或以下的家庭；家中1人或1人以上至少失業90天。

無證移民能否領取房租紓困金？

全國低收入住宅聯盟（National Low Income Housing Coalition）主席楊特爾（Diane Yentel）說，刺激經濟法案並未排除無證移民，但地方與州政府仍然可能加諸類似限制。

如何申請？

目前還不清楚。美國財政部說，可透過州與地方政府頒佈的計劃申請。加州企業、消費者服務與住宅局發言人海莫瑞奇（Russ Heimerich）說，州長紐森（Gavin Newsom）政府正與州議會討論發放細節。

「希望盡可能盡快發放」，他說。

洛杉磯縣市官員也沒有確切時間表。楊特爾預期部分行政區會在1月下旬或2月初宣布申請方法。

是否會直接收到現金？

聯邦刺激法案指出，申請核准過後，房租紓困金應該直接發給房東或水電公司。如果他們拒收，這筆錢會直接支付給房客。房東也可以代表房客提出申請，但必須取得同意。

楊特爾說，她的組織正在敦促有關單位讓申請程序「盡可能簡單」，要求少量文件，讓紓困金能快速發放，協助房客及房東。

紓困金可使用在哪些地方？

紓困金可用在過去未繳及未來應付的房租及水電費，以及其他住宅相關的費用。刺激方案並未設定紓困金領取上限，但有時間限制：一個家庭最多可領取15個月紓困金。州及地方政府仍然可以選擇設定每戶金額上限。

加州有多少紓困金？

加州預期收到26億美元，包括直接發給地方政府的經費。各地方政府最多能使用10%作為發放紓困金及其他服務的相關費用。至少90%必須直接用在房租、水電費及其他疫情相關住宅費用。

未來還會有更多紓困金嗎？

有可能。美國總統當選人拜登（Joe Biden）周四宣布美國紓困計劃（American Rescue Plan），其中包括300億美元的租金與水電費補助。紓困計劃必須經過國會表決同意。