（編譯葉心嵐綜合二日電）對於洛杉磯縣的新冠疫情現況，公共衛生局長費雷爾（Barbara Ferrer）直言說，現在是疫情爆發近9個月以來「最嚴峻的時刻」。

不管是確診或住院人數，洛縣都已經刷新最高記錄。隨著感恩節及其他節日相關活動過後，衛生官員預期未來幾周疫情將快速惡化。

「我們目前見到的確診增加不會維持在相同水準」，費雷爾說。「因為患者不只壓垮我們的醫院系統，也會拖累整個加州的醫院系統。」

加州官員及公共衛生專家也有相同預期。以下是《洛杉磯時報》對於未來幾周疫情發展的觀點。

染疫住院人數暴增

洛縣染疫住院人數已經超過前次高點，7月18日寫下的2232人記錄。根據周一公布數據，洛縣周日染疫住院達到2316人。住院人數增加率令人震驚，是萬聖節777人住院的3倍之多。

加州的住院人數也創下新高，特別是加護病房人數令人憂心。加州總計7733個加護病房床位，目前已經佔滿75%，其中1812床是新冠肺炎患者。

截至周日，全加州有7787人染疫住院，是疫情爆發以來的最高數字，也是連續2天打破新高記錄。不過一個月前，11月2日的染疫住院人數只有2602人。

必須入住加護病房的新冠肺炎患者，從10月14日的600人暴增3倍。周日加護病房的新冠肺炎患者多達1812人。

疫情未來發展？

加州衛生與公共服務局長賈利（Mark Ghaly）表示，最新住院人數大多沒有包括最近確診案例，因為目前住院人數反映的是2-3周前的陽性檢驗者。

加州州長紐森（Gavin Newsom）周一表示，加州現有的加護病房床位，可能到12月中就會滿載。

北加州偏遠縣的加護病房床位可能在12月初就會耗盡；南加州及聖華金谷（San Joaquin Valley）地區在12月中；沙加緬度（Sacramento）地區在12月底；灣區（Bay Area）可望延後至1月初。

「如果這些趨勢持續，我們就必須採取更戲劇性、更激烈的行動」，紐森說。

紐森說，加州醫院病床目前的使用率約59%，治療各種不同需求的患者。但這個數字可能在耶誕節前夕攀升至78%。

他強調，如果「我們此時此刻只是冷眼旁觀，只依賴過去的努力不加改善」，這些數字很快就會拉警報。

專家怎麼說？

比起春天疫情剛爆發時，醫院現在已經有較充足的設備因應疫情升溫。醫療方法也已經改善，如果患者暴增，也有多餘設施可以開放空間。不過，隨著加州各地爆發新一波疫情，部分重災區縣市可能必須依賴其他地方接收患者。

專家表示，過去9個月來，醫界已經對新冠病毒有更多瞭解，醫療方法也有大幅進步，所以相較於春天或夏天，預期這一波疫情死亡會佔更小部分。

但專家也警告，如果醫院人滿為患，這些進步恐怕大打折扣，因為醫院人手不足，無法提供重病患者亟需的救命協助。

整體來說，公共衛生專家表示，現階段是危險的時刻。

「這是非常殘酷、非常糟糕的數字…這些數據非常、非常嚴重」，舊金山加大傳染病控制專家羅斯福（George Rutherford）表示。「我們沒有其他地方可以幫忙接收患者，因為俄勒岡州、內華達州及亞利桑那州的人力也一樣緊繃。」

「我們只能靠自己，這是天然災難。我們必須有能力避免最壞的情況發生。」

我們該怎麼辦？

洛縣已經實施更嚴格的限制，包括禁止餐廳戶外區用餐、禁止聚會及關閉遊樂場。紐森州長周一也提到，可能針對重災區頒佈「居家令」。

費雷爾補充說：「我們其實沒有任何選擇，只能利用所有手邊工具阻止疫情。在疫苗問世前，我們每個人必須保護我們身邊的所有人。」