四面楚歌的留美學生 能指望大選嗎


(綜合報導)打包好行李、搬遷新宿舍或退租居住的房子,想起年初曾經滿腔熱血地為了國內疫情而拚命籌備物資,他們不禁感嘆萬分。打開手機,收到的,感覺很多也是川普政府千方百計折磨中國留學生的新聞——近幾天甚至還要禁止微信。這就是許多留美學生今年的寫照。很多同學不僅要面對美國政府涉嫌間諜的影射,更是要受到國內網上的非難。

川普大打反中牌,作為吸引選民的強心劑。從揚言在美國禁用「微信」和「抖音」、把新冠病毒發生歸咎於北京當局,到逮捕數名有解放軍背景的中國留美學生、取消對香港貿易優惠待遇、禁止中國共產黨員與其家屬入境美國,甚至在南海加強海空軍操演,與中國軍方互別苗頭。

中美兩國關係惡化到今天這種局勢,使得許多學生都得重新計劃自己的學旅。我們究竟怎麼樣才能保全自己,並嘗試做出改變呢?這些曾經被譽為建設中國未來才子的學生們,在波動的國際環境下,感到被中美兩方所排擠,最後只得匆忙收拾行李,在一片唾罵中回到自己的祖國;要不然,鑒於美國簽證政策愈發嚴格,他們只得繼續在未必能讀完畢業的學校上課、在未必有工作前途的國家試著留下來。

雖然作為外國人並無投票權,但中國留學生們的確期待著11月份的美國選舉。有很多留學生在衡量過共和黨再次當選可能會推出的政策後,加入了支持拜登,或者至少反對川普的隊伍。他們之中不乏許多在兩三年前對政治不敏感,或者對民主黨無感的人,卻也在川普政府排外政策的推動下,正在默默地支持著拜登。其中有不少人認為,如果拜登能夠上台,那說不定現在美國對於留學生的強硬政策,例如不合理的工作抽籤以及近年不斷攀升的OPT(選擇性實習培訓)費用,能夠有所改變。

在與我交流過的人之中,因為疫情回國的約翰霍普金大學本科生Alex就在希冀11月「快些大選」。她坦言自己目前在國內,所以對微信禁令「還沒有體會到嚴重性」,不過,她確信川普繼續執政很可能還會造成其他破壞。Alex說,她代表的是「一類仇恨人群」。

即便是較為悲觀的她也覺得,不管民主黨當選後是否有更好的解決辦法,奉行激進主義的川普下台,會改善中國留學生所面臨的現狀。不管怎麼說,拜登已經聲明自己當選後將會對移民政策做出修改,因此這種可能性的確是存在的。即便是最壞的情況,她說,民主黨所重視的多元化、國際化以及美國自身利益的再衡量,也能夠讓這些四面楚歌的留學生稍稍止損。雖然中美兩國關係全面好轉的希望渺茫,但至少狀況不會這麼難看。

面對陌生國家的大選,還有一批人相對現實很多。面對無法成功申請工作簽證(H1-B)的現實,一個名叫Yoyo的波士頓大學本科生做出了妥協:不同於其他還僥倖於拜登當選的留學生,她準備等自己碩士畢業後先回國深造。她認為,即便川普最終下台,拜登也不一定向著中國。雖然拜登應該會撤銷許多川普政府的決定,但在兩黨一致針對中國的背景下,撤銷多少,甚至會不會設計專門針對中國留學生的限制條例也不確定。Yoyo還表示,現在這個微信禁令也代表了美國對華的負面態度,是「正常的,並不會因為換一個總統就會變好」。

的確,現在美國移民局對於這些跨越萬里來求學的人也未免太狠了些,更不符合美國近代的作風。美國相對於其他國家的最大優勢,除了自己處於經濟上游以及尖端科技的領先外,更是在左右其他國家的人才外流(brain drain)。這種優勢是美國的立身之本,是近年來崛起的中國無法改變、也無法避免的劣勢。很多中國留學生在留學後,也都會嘗試在美國工作或移民,最終反哺美國在他們身上投入的教育,將自己的未來寄托在這片陌生之地。面對這些可能留下來的人,川普卻收緊,甚至暫停了移民和工作簽證的發放,顯然是給他們澆了一頭冷水。

其實,以川普政府的「對等原則」來看待微信禁令的話,那的確有理可循,畢竟中國也早就封禁了谷歌(Google)以及Twitter和Facebook之類的社交平台。但是我認為,以用戶信息和國土安全作為依據而禁止的話就比較奇怪了。微信在美國的主要使用者大抵也都是華人或者和中國有著千絲萬縷聯繫的人,實際的美國本地用戶是很少的,根本沒必要封禁。相比之下,美國政府更多是針對中國,而主要傷害的也還是在美留學生和其他在國內有親屬的華人。不論白宮的鷹派幕僚怎麼想對抗中國,川普本人現在的種種舉動主要還是為了自己將來的大選而造勢,打擊和中國有關的企業,以塑造自己的「強人」形象,並不是真正擔心信息洩漏或者虛假新聞。

當然也有人主張,歸根到底,留學生的未來不能指望美國的大選。一位叫做Christine的喬治城大學碩士畢業跟我說,對於11月大選,她沒有什麼想法,甚至期望值 「是最低的,完完全全是在看熱鬧」。在她眼裡,美國畢竟不是自己的祖國,沒有理由要求它對留學生照顧。相反,對於現在留學生的窘況,還是得看向母國。而對中國在面對留學生歸國的強硬做法,她早就有點失望了。雖然不是完全沒有道理,但這種近似「拒之門外」的行為的確傷了很多留學生的心,更讓他們心中的民族自信產生了動搖。高價的機票和14天指定隔離又和其他國家的做法形成了對比。比起之前留學生們為了國內的疫情所作出的種種努力,中國政府對於留學生的輕視,不免讓人感到寒心。

Christine指出,這種輕視,歸根到底,是因為政府不夠重視社會上的少數人群。相比起中國的龐大人口,留學生群體也不過就一百多萬,如果事情不鬧大,就很容易被忽略。這就導致了中國政府在對留學生的處理上犯了重大錯誤。更何況,留學生回國後所帶來的更是世界尖端技術和知識。正因為有了這些人才,中國才能夠成長為現在的大國,而不是在原地踏步。

相比起蘇聯,中國在意識型態的傳播、軍事力量的投射方面都遠遠弱於美國,唯有經濟差距略小。中國的經濟實力又是和美國掛鈎的,這就註定兩國關係無法「冷」到蘇聯那種程度。更何況,持續增長的經濟是支撐著共產黨執政的基礎,其又是和人民的幸福程度相互聯繫。在經濟不景氣的現在,保證自己執政優先的共產黨,不僅會極力維持經濟的穩定,也會嘗試將國內民眾的注意力轉移到外部爭端和領土完整上,避免社會動盪。從它近期在印度、台灣和香港的所作所為,就能略見一斑。

即便兩國關係應該不會惡化到冷戰的地步,留學生也必須做出思想調整。相對於以前背井離鄉的埋頭苦幹,中國留學生現在需要的是長遠、靈活的規劃。面對局勢的變動,中國學生最好制定一份全面的計劃,避免僥倖心理,規劃多種出路,也要盡可能地滿足自己的需求。

面對美國移民局的百般刁難,學習敏感內容的理工科學生應該提前和學校做好溝通,以防政府單方面撤銷簽證,暫時轉科也未嘗不是個好辦法。已經在美國申請工作的畢業生也要給國內或他國企業投出簡歷,密切關注兩國社會和經濟的變化,避免將來無路可走。同時,有資源的留學生也可以嘗試在各大華人群體或媒體上發聲,盡可能將自己現在的窘況表達出來。

此外,學生可以考慮同時申請多國大學,之後再看能否轉入美國大學,不要為了國際形勢白白浪費自己的時光。

隨著兩國政府的交鋒,中國在接下來的五到十年裡可能會邁入轉折點。不過,面對美國政府的多變,將來想要留學的學生其實也不必太過擔憂。相對於中國大學,美國大學一大部分財政收入都是由留學生提供的,這就決定了它們無法完全和留學生脫鉤。留學生比例降低所帶來的收支不平衡,將會導致學費高漲,直接影響到美國本地學生。面對美國政府的種種損招,這些打著多元化名號的高校也會盡可能的抗議止損。

在雙方政府的牌都快被打盡的現在,中國留學生的處境正所謂「人為刀俎,我為魚肉」。但對於美國來講,這種牌,雖然有力,但伴隨著危險,乃屬於殺敵一千自損八百的險招。川普基於競選的種種行為,其實是在犧牲美國這個國家的未來。

劉靜

電話本

發佈時間:2020-09-23
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