（本報綜合報導）蘇太太帶45歲的先生至診間，說蘇先生有憂鬱症在診所治療3年，一週前說話、思考反應突然變慢，走路不穩，甚至還出現尿失禁。仔細一問，原來蘇先生因為嚴重憂鬱，兩個月前曾經企圖燒炭自殺，發現時已不省人事，當下送急診處理，意識恢復正常，做過兩次高壓氧治療後出院。返家除憂鬱症狀外，並無其他異常，直到一週來突然的變化。

電腦斷層檢查發現，他的大腦兩側蒼白球病變，額葉皮質下也有去髓鞘病變，屬於一氧化碳中毒後的「延遲性神經精神症候群」（Delayed Neuropsychiatric Syndrome）。

一氧化碳對血紅素的結合力是氧氣的240倍，所以吸入過多的一氧化碳，會降低血紅素攜帶氧氣的能力，使體內組織氧氣不足，產生各種症狀：輕者如頭痛、頭暈、疲累、噁心；重者則心肌缺氧、乳酸血症、癲癇、昏迷，甚至死亡。

智能減退甚至尿失禁

上述乃一氧化碳急性中毒症狀，如果及時救治，以支持性療法加高壓氧治療，通常會恢復正常。不過，臨床上最令人擔心的是，部分一氧化碳中毒的病人，中毒後雖可完全恢復正常，但日後卻出現「延遲性神經精神症候群」，症狀有焦慮、記憶力差、智能減退、靜坐不能、雙腳踱步、類似巴金森氏症、大小便失禁等。

更麻煩的是，這種後遺症可能在中毒後3天至240天才出現，且發生與否，跟中毒時一氧化碳濃度的相關性並無定論。待症狀出現後，電腦斷層或核磁共振攝影已顯示大腦病變。此時即使以高壓氧治療，效果也不好。

所以根本之道在於預防，即憂鬱症要好好治療：目前藥物治療很多選擇、且副作用不大，也可合併心理治療，甚至電痙攣治療或經顱磁刺激治療（rTMS）。做好自殺防治：一般而言，有自殺意念的人大多會跟周邊親友透露訊息，如負面思考、覺得自己不好、有無助感、對未來無望感等，甚至直接想去死一死。如果得知親友透露出上述訊息，不可輕忽，除傾聽、陪伴外，應鼓勵並隨同就醫，由醫師評估其憂鬱嚴重程度與自殺風險高低，醫師會做適當的專業處置。