（綜合外電報導）失智症被視為21世紀人類面臨的最大健康威脅之一，然而美國哈佛大學一項研究顯示，歐美已開發國家男性的失智症患病率卻持續驟降。

《BBC中文網》指出，研究顯示，在過去27年中，人們罹患失智症的風險相當於每10年下降約13％。1995年，歐美國家75歲老人中，患失智症的機率是4分之1，現在卻不到5分之1，主要原因在於患病的男性人數大降。

以英國來看，目前英國男性死於失智症的平均機率，較過去27年前下降22％，但女性的機率卻未有太大改變。

對此，哈佛大學博士霍夫曼（Dr Alberto Hofman）指出，原因可能包括2個，一是現代降膽固醇的藥物越來越有效，加上男性吸菸人數減少，這些都有助於改善心臟健康；二是人口教育水平提高，人們認知能力增強，可能得以更有效預防老人癡呆。

報導指出，目前全球約有5000萬人患上失智症，預計到了2050年，這一數字會暴增至3倍。不過，研究人員表示，如果高收入國家的患病率持續下降，其病例會比先前預計的少約1500萬人，失智症反而不會如人們預期那般對社會造成巨大影響。