3D顯微鏡解開誤會 不是像鰻魚左右擺尾

（綜合外電報導）過去340多年來，人們用顯微鏡觀察，都以為精子像蛇或鰻魚一樣靠左右擺動尾巴前進，但英國和墨西哥研究人員用先進的3D顯微鏡和高速攝影機，拍到精子其實跟水獺一樣，朝同一個方向擺尾旋轉前進，研究成果發表在美國《科學進展》（Science Advances）期刊。

發明顯微鏡的荷蘭科學家雷文霍克（Antonie van Leeuwenhoek），在1677年用顯微鏡觀察自己的精液後，看到有微小生物「像在水裡的蛇或鰻魚，擺動著尾巴前進」，隔年寫信向英國皇家學會官員報告，之後的科學家也都在顯微鏡下看到相同的情況，也就認為是真的，沒想到所有人都被自己的眼睛給騙了。

英國布里斯托大學工程數學系教授賈德哈（Hermes Gadelha）與墨西哥國立自治大學的研究人員柯基迪（Gabriel Corkidi）、達斯森（Alberto Darszon），花了近2年時間，用先進的3D顯微鏡和每秒可拍5.5萬張照片的超高速攝影機，記錄精子游動影像，證實精子移動時，尾巴都朝同一方向擺動，像水獺般旋轉前進，因過去的顯微鏡僅能觀察到平面影像，才會讓科學家誤以為精子靠左右擺動尾巴前進。

研究結果發現，精子頭部在旋轉，尾部也在旋轉，而兩個旋轉是各自獨立的。精子在頭部旋轉的同時，擺動尾巴來向前推進；而精子尾巴是單側擺動的，這是一種非對稱的游泳技術，有點類似地球在自轉的同時繞著太陽公轉一樣。另一個比喻則是旋轉的陀螺，在旋轉中發生位移。

賈德哈表示，過半的不孕症是因為男性方面出了問題，了解人類精子的尾巴及前進活動的方式，有助了解它們對自然受孕的影響及辨別不健康的精子。達斯森則相信，這項研究將改變人們對精子活力和自然受精的理解。