（編譯葉心嵐沙加緬度三十日電）加州新冠肺炎確診案例，有半數患者年齡介於18-49歲，65歲以上老年人不到1/4，這是否代表政府和專家預測有誤，老年人其實不比年輕人需要保護和隔離。

「年輕人可能會受到病毒影響」，加州州長紐森（Gavin Newsom）上周召開記者會說。他傳達的訊息很清楚：每個人都有染病風險。

根據加州公布數據，截至周六為止，加州確診案例的51%年齡介於18-49歲，比這群人佔加州人口比例的44%來得高。50-64歲的族群佔確診病例的26%，但他們的全州人口比例僅佔18%。

不過，就65歲以上族群來看，確診人數佔總案例的22%，顯著高於他們的人口比例15%。截至目前為止，風險最低的可能是17歲以下的年輕人，佔總人口數的23%，確診數僅1%。

加州大學舊金山醫學院老人醫學教授、56歲的阿朗森（Louise Aronson）醫師解釋說，雖然從加州資料來看，老年人確診新冠肺炎的風險，不比中年人或年輕人來得高，但這樣的結論並不正確。

阿朗森指出，年齡愈大的人，遭到病毒嚴重攻擊的機率愈高。這是因為我們擊退病毒的能力，隨著年齡增長而逐漸衰退。如果年齡真的很大，不但打不倒病毒，被病毒擊敗的機率反而更高。

「老年人更可能出現重症、需要住院、需要呼吸器，然後死亡」，阿朗森說。「我們已經從全世界疫情知道，如果有慢性病、年齡非常老，當症狀嚴重到必須就醫，幾乎沒有存活機會。」

加州尚未公布新冠肺炎死者的年齡分配數據，但美國疾病防治中心（CDC）上周報告指出，美國確診死亡患者，80%是65歲或65歲以上老人。

CDC點名65歲以上族群，是「高風險的新冠肺炎重症患者」。但如果患有其他疾病，「任何年齡都是高風險族群」。這些疾病包括慢性肺病或氣喘、嚴重心臟病、免疫系統不佳（或許因治療癌症）、肥胖、糖尿病及腎臟或肝臟疾病。

「多數年齡較大的人至少有一項風險因子」，阿朗森說。「高血壓、糖尿病、心臟病、中風病史、癌症、肺部、抽菸。」

阿朗森指出，不論是否接受癌症治療，老年人的免疫系統會隨年齡增長而逐漸減弱，因此特別容易遭受病毒攻擊。所以在高傳染性疾病爆發時，他們缺少擊退疾病的工具。

「器官功能也沒有以前來得好」，阿朗森補充說。「不管有沒有抽菸，肺功能也可能減弱。」腎臟也是如此，「很多人不知道其實自己有慢性腎臟病，這在年長族群非常、非常普遍。腎臟不好會影響人體適應緊急投藥及點滴治療的能力。」

阿朗森說，老年人欠缺年輕人的「生理儲備能力」。過著正常生活的老年人不會察覺，但如果遇到壓力時就會發現。虛弱的人，生病時風險較高，住院時也容易出現併發症。

「老年人的命也是命」，阿朗森說。她憂心政府會「開始依據年齡和社會貢獻篩選患者」，然後做出「讓老年人自然死亡」的結論。

為了保護你我，「每個人都應該待在家裡」，阿朗森說。