（維吉尼亞州里奇蒙二十日電）維吉尼亞州首府里奇蒙市（Richmond）周一舉行擁槍示威，警方指多達2.2萬人參與，不少全副武裝的擁槍份子攜槍上街，令當局提高戒備。當地支持擁槍權的組織年年舉辦這類活動，但今年情勢格外緊張，因州政府去年推動嚴格槍枝管制法規，引發民眾強烈不滿，有極端分子和仇恨團體計劃混入示威，藉機引發暴力衝突。

支持擁槍權的民眾聚集在州議會大樓外，高唱國歌並大喊「我們不會遵守（嚴格槍管法規）（we will not comply）」。維吉尼亞州州長諾森（Ralph Northam）上周已宣布該州進入緊急狀態，禁止攜帶槍枝的民眾進入議會大樓內或大樓廣場，但周邊街道不在限制範圍之內，有些擁槍份子全副武裝在街道遊走，稍有不慎即可能引發武裝衝突或大規模槍擊。

擁槍組織「維吉尼亞公民防禦聯盟（Virginia Citizens Defense League）」每年都在馬丁路德金恩紀念日，舉辦提倡擁槍權大遊行。但由於州政府去年強推槍管措施，極端主義份子、「白人至上」主義和仇恨團體假借遊行，行暴力威脅之實。上周已有多名「白人至上」主義者被捕，且其中兩人曾受軍事訓練。

里奇蒙市只是其中一個不滿加強槍管的地區。民調顯示，維吉尼亞州的新槍枝管制法規，贊成者佔多數，但他們大多居住在城市內；住在鄉郊地區的民眾，大多不滿新法案，並認為自己的聲音，遭大城市不斷增長的人口所淹蓋。其中，民主黨去年11月贏得州內大選後，至少四個支持擁槍的民兵部隊（militia）在推波助瀾，反對槍管新法案的聲音越演越激烈。

目前，該州共有逾100個市郡對新管制措施表達不滿，並通過決議，自稱「《第二修正案》庇護地區（Second Amendment Sanctuaries）」，強調擁槍自衛權利；有地區執法人員表明，不會執行州政府落實的槍管法規。在西南方的塔茲韋爾郡（Tazewell）和諾頓郡（Norton），郡政府更批准「民兵命令（order of militia）」，郡政府可徵召民兵並准許武裝。