（首爾九日報導）在北韓宣稱於西海衛星發射基地進行「非常重大試驗」後，專家今天表示，根據衛星拍攝到的前後對照影像，北韓測試的可能是火箭發動機。

國營北韓中央通信社（KCNA）昨天報導，北韓已在西海衛星發射基地（Sohae Satellite Launching Station）進行測試。這座基地是火箭測試場，而美國與南韓官員先前表示，平壤當局已承諾會關閉基地。

北韓中央通信社僅表示，測試結果將對北韓戰略地位有幫助，未說明測試內容為何，但西海衛星發射基地曾被用來送火箭與衛星上太空。

這是平壤當局最新武器測試和聲明。北韓要求華府在年底前放軟非核化談判的立場，這項期限正逐漸逼近。

美國加州密德伯里國際研究學院（Middlebury Institute of International Studies）東亞禁止核武擴散計畫主任路易斯（Jeffrey Lewis）表示，星球實驗室公司（Planet Labs）7日拍攝到的商用衛星影像顯示，西海基地出現可能用於火箭發動機實驗的載具和設備。8日上午拍攝到的影像則出現測試過的跡象。

南韓國防部發言人今天被問及北韓是否測試發動機時拒絕證實，她表示，目前正在與美國情報當局合作監視北韓動向，以及進行詳細分析。

北韓領導人金正恩之前已警告，如果美方不回應他的要求，改變平壤必須單方面非核化的政策，他可能會採取「新道路」。

金正恩並未說明新道路可能為何，但觀察家指可能包括發射太空衛星。這種行動將有助北韓展現自身火箭能力的進展，又不必恢復公開軍事挑釁，例如發射洲際彈道飛彈（ICBM）。