（綜合報導）美國空軍研究實驗室（AFRL）日前宣布，「機器人飛行員無人駕駛轉換計畫」（ROBOpilot）9日成功首飛，且達成2小時測試飛行目標，該計畫旨在研發1組機器套件，將有人駕駛飛機，在不大幅改造硬體前提下，切換為可自動駕駛的「無人機」，以「快速且符合經濟效益」轉換「駕駛者」。
　美國空軍指出，ROBOpilot是由AFRL與「DZYNE Technologies」公司共同研發機械飛行員套件，再安裝於賽斯納206型小型飛機（Cessna 206）上，且在猶他州的杜格威試驗場，以「無人駕駛」方式自動起降與飛行。
 裝卸簡單 普通飛機也能無人駕駛
　AFRL資深科學家達斯博士表示，ROBOpilot套件可讓有人機快速「變身」成無人機，且只要移除套件，就能恢復成有人機，快速簡單又省錢。AFRL主管庫利少將則說，本次測試也成功驗證AFRL能壓低成本與短時間限制下，將概念成功具體化的能力。
　機器人飛行員套件由一整套系統共組而成，安裝過程簡易，只要移除飛行員座椅就能裝卸，並像人類飛行員一樣能準確啟動所有按鍵，並控制操縱桿、油門與煞車等，同時讀取駕駛艙飛行電腦提供的資訊，並透過GPS等感應器，判斷所在位置與高度等外在狀況。
　無論飛機或無人機造價皆高昂，以7月遭伊朗擊落的MQ-9無人機為例，造價約2.2億美元（約新臺幣68.2億元），儘管比軍用機價格低廉，但較許多輕航機昂貴；ROBOpilot計畫讓一般飛機在無需人員操控下執行任務，成為另種選項。
 疑慮仍大 短期內不會投入戰鬥
　儘管「理論上」該機器人飛行員套件，可運用在更大型的飛機上，但「Defense One」報導直言，由於美軍對自動駕駛系統執行致命任務，仍存在巨大疑慮；ROBOpilot計畫短期內應不會投入戰鬥任務中。