（綜合報導）近幾年在直升機領域大放異彩的西科斯基(Sikorsky)公司又有新作，日前為其最新型的S-97突襲者(Raider)攻擊直升機進行首次公開飛行，展示其橫飛、向後飛、迴旋飛行的超機動靈活性與極安靜的隱蔽模式。這些高難度性能都是美國陸軍的未來型攻擊偵察直升機(FARA)的必備條件，在將來應對中俄挑戰時不可缺少的要素。
據《即時防務》報導，美陸軍規劃的未來攻擊偵察機需要比現有的直升機飛得更快、更遠，要能穿透先進的防空系統，還必須在低速和高度下靈活地飛行，能靈巧地在棱線後方與建築物之間穿行以逃避敵方偵測。西科斯基以新的結構方案解決這些問題，S-97突襲者直升機結合新型轉子和螺旋槳的配置，高動力低噪音的渦輪螺旋槳複合式發動機，加上精密自動化控制系統協助飛行員靈活進行操控。
報導說，自動化飛控軟體對S-97直升機的操控十分重要，特別是在高速狀態下，首席飛行員比爾費爾(Bill Fell)在簡報中說，試飛時未如原先計劃那樣將飛機速度推到200節（370公里/小時），只停留在190節，而這個速度比仍然比目前AH-64阿帕契武裝偵察直升機快25%。在早期的飛行測試中，由於使用較好的控制軟體，S-97在水平飛行時可以達到207節，俯衝時可達到215節。
報導指出，S-97的高速來自於後端的推進式螺旋槳，它比傳統設計有更高的燃油效率，高速行駛的振動問題得以克服，氣動效率更高。當需要靜音潛行時，可以停掉後螺旋槳，使用極靜音模式飛行，而且還能保持令人驚訝的130節速度。
西科斯基執行長表示，這種複合式直升機設計除了可以達到更高速度之外，還可以增加靈活性，讓直升機可以倒退飛行、快速橫飛、突然停止，還有許多傳統直升機做不到的高難度動作。
報導表示，美陸軍的未來攻擊偵察直升機不僅要使用自動化來改善飛行性能，它還具備同時監控多架無人機的功能，陸軍的設計是一次操縱4架，功能涵蓋通信中繼、誘餌、干擾與偵察，甚至還會搭載武器。至於直升機上將會準備用以驅散大量小型無人機的武器，這些都需要大量的自動化程序來協助飛行員進行操控。
美軍在武裝直升機領域的發展有獨到之處，一直居於領先地位，S-97未來最大競爭對手是最近測試成功的V-280傾轉旋翼機，無疑代表了新一代武裝直升機主流發展方向。這架由知名直升機製造商貝爾公司開發的V-280傾轉旋翼機，才剛對外宣布完成多項關鍵測試，包括偏航操作的低速試飛、低速橫搖和俯仰等一系列飛行試驗，並最終完成了美國陸軍所規定的一級敏捷目標，至此也就意味著，該機的最大問題被解決了！
報導引述美國《航空周刊》指出，根據已經公佈的技術指標，V-280傾轉旋翼機無論是在飛行速度，還是在低速機動性上都已經達到並且超越了美軍之前的黑鷹系列武裝直升機。其優異的性能最終脫穎而出，成為美軍聯合多功能技術驗證機（JMR-TD）項目和「未來直升機」的頭號種子機型。甚至可以說，它已成為美國目前最先進的傾轉旋翼機技術的集大成者。
報導說，由於V-280的特殊整體構造，最高時速可達520公里，最大航程3890公里，技術指標完勝傳統的武裝直升機。在美國陸軍最新的規劃當中，V-280專案已成為新一代美國陸軍主力直升機，而它的上一代主力機型就是大名鼎鼎的黑鷹系列。黑鷹直升機1974年誕生，一直是世界上最為優秀的武裝直升機之一，40多年來沒有任何一個國家可以對其進行仿製，其中最大困難就是發動機。