（綜合外電報導）聯合國今天(21日)表示，自從2015年以來，委內瑞拉估計有300萬人民為了躲避國內的經濟與社會危機，四處逃難，其中大部份人都應該被視為難民。

聯合國難民事務高級專員公署發言人史勞塞爾(Liz Throssell)表示，在委內瑞拉總統馬杜洛(Nicolas Maduro)與反對派領袖瓜伊多(Juan Gauido)爆發權力鬥爭，經濟持續惡化期間，每天平均有3000到5000人離開家鄉到國外避難。

史勞塞爾在日內瓦告訴記者說：「從2015年以來，我們關注到有大約300萬人離開委內瑞拉。」

聯合國難民公署指出，在逃到國外的委內瑞拉人民當中，約有46萬人已正式提出庇護申請，大部份是向拉丁美洲鄰國提出。

難民公署表示，已向委內瑞拉人民抵達的國家發出「指導說明」(guidance note)，提醒這些國家，大部份流離失所的委內瑞拉人民有權獲得國際社會的保護。

難民公署在聲明中表示：「這是因為對他們的生命、安全與自由構成威脅的來源，是來自委內瑞拉國內環境，遭受嚴重擾亂的公共秩序危害。」

難民公署並呼籲各國，「確保委內瑞拉人民無論其法律地位如何，都不會被驅逐出境，或是以其他方式強行遣返委內瑞拉」。

在馬杜洛今年1月宣誓就任第二個6年總統任期之前，生產石油的委內瑞拉經濟就已不斷惡化。接著委內瑞拉反對派領袖、國民議會主席瓜伊多(Juan Guaido)在1月底自行宣布為臨時總統，並陸續獲得包括美國在內的50多國承認後，使得委內瑞拉陷入兩個總統之爭的政治動盪，經濟更加惡化。

瓜伊多目的是要推翻飽受美歐抨擊的總統馬杜洛政府，儘管馬杜洛的統治導致委內瑞拉經濟凋敝，社會衝突加劇，但是俄羅斯、中國、土耳其和古巴等國仍支持他。