（本報綜合報導）「頭殼會不會燒壞啊？」「小孩這麼小，受得了？」「什麼時候會退燒？」在兒科診間，常會聽到這些問題。事實上，發燒不是壞事，比較令人擔心的是，腦部感染如腦膜炎、腦炎引起的發燒。特別是細菌性腦膜炎，症狀嚴重且病程進展快，死亡率高，即使存活下來，也常造成腦神經系統後遺症。

發燒是一種症狀 不是疾病

發燒是一種症狀，不是疾病，是我們身體的免疫系統要和病毒、細菌「打仗」，需要提高溫度、火力全開的正常過程。如同煮菜時，爐火沒開足，根本煮不熟。

至於會不會燒壞腦子？主要是指腦部感染如腦膜炎、腦炎後遺症多，特別是細菌性腦膜炎，若錯失黃金治療期，死亡率極高，即使存活下來，也可能出現永久性肢體無力、智力低下、聽力受損、癲癇等後遺症。

因此建議照顧者，若發現新生兒出現高燒不退、嘔吐，須立即就醫。其他可能的不尋常症狀還包括意識不清、未發燒但呼吸急促困難或躁動不安、眼神呆滯、痙攣、肌抽躍、肢體麻痺、感覺異常、心跳過慢或不規則等，照顧者不可輕忽。

在臨床照護上，適當的退燒是希望讓孩子能有較好的休息，以維持抵抗力，並不是一定要退到正常體溫。有研究顯示，退燒藥會抑制免疫反應，讓戰勝病原菌的時間延遲，而打完仗的時候，燒就自然而然會退得很漂亮。因此照顧者面對嬰幼兒發燒問題，最好的方式是配合醫師，讓孩子獲得妥善的照護。

適當退燒 可以維持抵抗力

新生兒無法清楚表達需求及不適，往往會有許多意想不到的變化球，尤須照顧者的細心觀察，例如：持續的哭鬧、睡得太熟都不動、嗆奶、溢奶等疑難雜症，特別是發燒，事實上在《兒童健康手冊》都有清楚的說明，照顧者也可善加利用。

醫師的角色是「兒童健康的守門員」，同時也是「拆彈高手」。但病程的發展不會因為就醫後，服用症狀緩解的藥而縮短，但卻能經由醫師的專業判斷，協助照顧者放下心中的大石頭，較從容的協助孩子恢復健康。

另外也要提醒照顧者，務必落實新生兒預防接種，可避免許多疾病的發生。