（雪梨二十日報導）澳洲19日正式宣布，棲息在大堡礁一帶的囓齒動物珊瑚裸尾鼠滅絕，據信成為全球首個因人類引起暖化而絕種的哺乳類動物。

珊瑚裸尾鼠（Bramble Cay melomys）唯一已知棲地在澳洲北部一個偏遠小沙島，最後一次現蹤是在10年前，之後未曾發現其蹤跡。

昆士蘭省（Queensland）研究人員確定這種動物絕種的一個關鍵因素，是過去10年海平面上升，淹沒珊瑚礁上這塊低窪沙洲，使得珊瑚裸尾鼠棲地急劇減少。

澳洲環境部今天表示，珊瑚裸尾鼠已被正式列入「滅絕」生物之列。

珊瑚裸尾鼠絕種有跡可循。研究人員2014年完成一項範圍廣泛的調查，目的是追蹤珊瑚裸尾鼠的下落，但並未發現牠們的蹤跡。

2016年公布的一項研究顯示，有關澳洲北部托勒斯海峽（Torres Strait）區域海平面上升和極端氣候的已知資料，「珊瑚裸尾鼠減少的根本原因指向人類引起的氣候變遷」。

珊瑚裸尾鼠被認為是大堡礁（Great Barrier Reef）唯一的特有種哺乳類動物，1845年被歐洲人發現，他們當時射殺這種「大老鼠」作為消遣活動。

生物多樣性豐富的澳洲，動物滅絕率目前在全世界名列前茅，在「ＩＵＣＮ瀕危物種紅色名錄」中，約有六百種列入「易危」，另有一百種列入「瀕危」。官方在2008年曾擬荊棘岩礁裸尾鼠復育計畫，但從未執行，如今為時已晚。