康威：總統認識代理司法部長惠特克


（華盛頓十一日電）美國期中選舉導致眾議院變天隔日，總統川普閃鍘自己抱怨已久的司法部長塞申斯，終結對方2年來岌岌可危的官職。此舉被外界視為是川普企圖腰斬司法部對川普陣營與俄羅斯勾結的「通俄門」調查，而如何應對事態發展也對明年初即將執掌眾議院的民主黨構成一大挑戰。

川普在推特上先公布塞申斯的幕僚長惠特克（Matthew Whitaker）將暫代司法部長，然後才稱「我們感謝司法部長塞申斯的服務，並祝他好」，最後並稱日後將宣布正式接任人選。川普總統稱他與獲得他拔擢的司法部代理部長惠特克不熟，以刻意保持兩人間的距離。

白宮顧問康威11日說，川普認識惠特克，川普說不認識的意思，是他「沒有挑選一個他終生熟悉的朋友擔任代理部長」。但康威沒說惠特克是否聽取了穆勒調查的簡報，「他是迴避通俄門調查的司法部長的幕僚長」。

據傳川普無意讓惠特克真除，康威表示，川普確實認識惠特克，是他去年成為司法部長的幕僚長後，開始熟悉他的。惠特克的背景以及他對特別檢察官穆勒調查「通俄門」的質疑立場也被挖出，民主黨人和部分共和黨人要求惠特克迴避對「通俄門」調查的監督。

在惠特克被任命為代理部長前，川普就知道他對穆勒的調查持質疑立場，這也是川普提名他、而不是司法部副部長羅森斯坦出任代部長的重要因素。

不過康威表示，川普挑選惠特克是希望繼任者在司法部工作上的連續性。

康威說，川普不應因為沒有與穆勒會面而受到指責。今年8月，川普的律師團隊拒絕了穆勒要與川普一對一會面的要求，但川普兩天前表示，他不排除與穆勒會面的可能性。

至於康威的丈夫喬治．康威認為，惠特克的任命違憲，康威對此表示，那是夫妻間的不同意見，沒有關聯性。

代理司法部長惠特克曾告訴同僚，司法部在他領導下，不會削減特別檢察官穆勒調查通俄案的預算。

果真這樣，表示在川普總統任命惠特克接替塞辛斯後，批評者最擔憂的事(惠特克可能干預穆勒的調查)不會發生。

彭博資訊報導，惠特克在2017年7月接受有線電視新聞網(CNN)訪問時說，他可以預測，一位代理司法部長不會開除穆勒，而是「把預算降至他幾乎要停止調查的地步」。

他告訴同僚不會這樣做，而是讓穆勒繼續調查。川普總統和共和黨人日益要求穆勒盡早完成調查，但此刻距離結案還有多久，目前尚不清楚。

穆勒的團隊薪酬是根據1998年為特別檢察官的調查而成立的一個永久性基金支付，它不受國會的常規支出辯論影響。此外，穆勒的預算也不受目前12月9日的臨時開支法案影響。根據司法部5月公布的數字，穆勒第一年的調查費用超過1600萬元，而最新報告指出，在2017年10月1日到今年3月31日期間，已花了1000萬元。

穆勒在此期間的直接支出約450萬元，而其餘的是司法部多個部門支持這項調查的支出。司法部說，即使穆勒不存在，這些部門也一樣有這些開支，這顯示通俄案的調查與司法部脫不了關係。

惠特克可以在何種程度上減少穆勒的經費，目前還不清楚。穆勒的2019會計年度預算已獲司法部通過。

包括眾院民主黨領袖在內的批評者，擔心川普選擇惠特克擔任代司法部長，以限制或停止穆勒的調查。惠特克即使不削減預算，也可能會採取一些影響調查的行動，因他控制了調查小組成員的任命，及調查的主要步驟必須經他批准，包括起訴。

惠特克一直公開批評通俄案以往的調查，並在接任後不久發表聲明，表示他將以「最高的道德標準」領導司法部。