（本報綜合報導）6歲的郭小妹出生時聽力篩檢，發現先天性雙耳重度聽障，到了3歲還不會說話，以微創手術先在右耳裝設人工電子耳，半年後會說話了，語言表達逐漸恢復；去年健保開始給付重度聽障兒童單側電子耳，今年8月她再裝置左耳，聽得更清楚了，學習雙語、說中英文都很流利。

中山醫學大學附設醫院人工電子耳中心主任何旭爵指出，新生兒有千分之3會有不同程度的聽力損失，原因包括遺傳、基因突變或不明原因，其中3分之1是雙耳重度聽損，要90分貝以上聲音才聽得到（正常為20至25分貝），必須裝置人工電子耳，輔助聽力可恢復與常人差不多。

先天性聽損大多是內耳的耳蝸聽神經細胞發育不良，造成聽障，先天性聽障兒即使是重度聽障，仍有殘餘聽力，利用人工電子耳（人工耳蝸）置入電極刺激，將聲波轉為電波傳導到大腦，仍能聽得到。

改善聽力 宜6歲前裝置

而3歲前是兒童聽力、語言發展關鍵期，是黃金治療期，愈早裝置，效果愈好。

何旭爵說，傳統電子耳手術，耳後傷口有20公分，要在耳蝸穿洞置入電極，現在微創手術僅3公分，而且從耳蝸的自然孔「天窗」置入，減少內耳毛細胞聽神經的傷害，妥善保存殘存聽力，可待未來有更好醫療科技，改善聽力。

電子耳手術約3、4小時且困難度高，不少家長擔心孩子太小而卻步；但何旭爵提醒，人工電子耳最晚6歲前要裝置，否則大腦發育缺乏聽力刺激，一旦大腦皮質發育完成，即使聽得到，也無法辨識聽覺內容，曾有7歲小朋友手術後，還是學不會說話。

人工電子耳一側要價百萬，去年7月健保開始給付重度聽障兒單側人工電子耳，讓許多孩子重拾單耳聽力，之後語言能力能恢復80%成效；但醫師指出，聲音受方向性影響及噪音下聽不清楚等缺點，如果經濟許可下建議裝雙耳，語言能力可達90%以上。

何旭爵說，置入電極線必須跨越顏面神經到內耳耳蝸，會有顏面神經麻痺、腦膜炎感染等風險，但都在千分之1以下。