（華盛頓十一日電）雖然外界知道川普開鍘塞申斯是遲早的事，但他欽點惠特克代理部長，卻引發通俄門調查可能受影響憂慮，甚至被民主黨議員稱為「憲政危機」。惠特克「忠誠度」曾獲川普點頭認證，他先前曾公開表態，認為司法部長可以大刪穆勒經費到「讓調查無以為繼」的程度，也曾投書媒體，斥穆勒的調查已跨越授權範圍，逼近「紅線」。

民主黨陣營則呼籲惠特克利益迴避，勿干涉穆勒調查，並且誓言明年1月新國會開議之後，將動用國會調查權，調查塞申斯「被下台」一事，究竟是否與干預穆勒調查相關。預料將成為眾議院議長的民主黨眾院領袖裴洛西稱，川普開除塞申斯凸顯他「明目張膽的企圖」，要中止穆勒的調查。

民主黨迫不及待將展開反撲。候任眾院情報委員會民主黨主席謝安達(Adam Schiff)與眾院司法委員會的民主黨眾議員納德勒(Jerrold Nadler)11日先後表示，將首傳代理司法部長到眾院說明，並要求他迴避通俄案調查，同時全面調查川普總統是否濫權迫害媒體。

謝安達接受媒體訪問者表示，他計畫調川普總統是否濫權，試圖打壓干預華盛頓郵報和有線電視新聞網(CNN)的相關事務，懲罰這些媒體對他做負面報導。

將掌控眾院司法委員會的眾議員納德勒11日則表示，下屆國會一開議，他打算馬上就傳喚代理司法部長惠特克(Matthew Whitaker)，為他所主持聽證的第一位證人，該聽證重點放在惠特克對通俄案特別檢察官穆勒的「明顯敵意」；納德勒指稱這是「對該調查廉正與否的真正威脅」。

謝安達和納德勒均要求惠特克迴避通俄案調查。惠特克原是司法部幕僚長，在7日被川普總統指令代理司法部長，原部長塞辛斯被迫在選後辭職，主要原因就是處理穆勒特別檢察官一事上令川普極為不滿。惠特克忠實支持川普總統，但被民主黨人抓住若干把柄，指他不公。

參院民主黨也採取行動。為了加強對穆勒的保護，參院少數黨領袖舒默11日表示，如果惠特克不迴避對俄羅斯的調查，他將尋求在國會必須通過的法案中，列入保護穆勒調查團隊的條文。

舒默指出，惠特克曾對穆勒的調查發表過充滿敵意的言論，他主持的司法部將限制穆勒的調查甚至炒掉他，從而釀成憲法危機，因此國會必須採取行動。他說，國會兩院民主黨人要在必須通過的法案中加上保護條款，例如政府開支法案，以防惠特克干預穆勒的調查。

舒默11日與國會眾議員裴洛西等民主黨領袖聯名致函司法部助理部長兼道德辦公室主任洛夫薩斯，要求他公開表明是否已建議惠特克迴避通俄門調查，並要求洛夫薩斯對他可能提出的建議做出說明。

民主黨領袖的信指出，惠特克曾說，如果穆勒調查川普總統的家庭財務，就是偏離他的授權。惠特克還曾表示，沒有證據顯示俄羅斯在2016年大選間與川普陣營勾結。

立法保護穆勒 克魯茲：違憲

共和黨國會參議員克魯茲(Ted Cruz)11日在哥倫比亞廣播公司(CBS)「面對國家」(Face The Nation)節目受訪表示，他認為國會不應透過立法來保護特別檢察官穆勒的調查，而早前禁止穆勒被撤職的法案違憲。

川普總統罷免前司法部長塞申斯及委派惠特克代理其職後，有些共和黨議員推動立法保護穆勒及其調查工作。亞利桑納州共和黨參議員佛萊克(Jeff Flake)和康州民主黨參議員庫恩斯(Chris Coons)已提出讓總統不能開除穆勒的法案。

克魯茲說：「司法委員會通過了一項法案，試圖使特別檢察官不可能被撤職。我認為該法案違憲，與憲法第二條不一致。」

參院多數黨領袖麥康諾(Mitch McConnell)說，佛萊克要立法保護穆勒，這是不必要的。

另一方面，共和黨參議員葛理漢(Lindsey Graham)表示，他認為代理司法部長惠特克不必迴避穆勒的通俄案調查。葛理漢11日對「面對國家」的主持人瑪格麗特•布倫南(Margaret Brennan)說，他認為代司法部長的任命「適當」和「合法」，他「有信心」惠特克不會干預穆勒的調查。