（綜合外電報導）慢性阻塞性肺病在全球每10秒就奪走1人性命，包括慢性支氣管炎和肺氣腫，台灣每年逾5000人死於這種病。世界衛生組織預估2030年，慢性阻塞性肺病將成為第3大死因。如今有一種支氣管內瓣膜，可改善廣大肺氣腫患者呼吸困難的症狀，提升生活品質。

慢性阻塞性肺病(COPD) 具有非完全可逆性及漸進性惡化的特質。抽菸是最主要原因，空氣污染也是危險因子。

英國《每日郵報》近日報導，臨床試驗顯示，Zephyr支氣管內瓣膜，可讓病人的肺功能好3倍，英國專家因此推薦納入國民健保。治療後，肺氣腫患者能走路、說話並做家事。患者呼吸困難的情況，在手術後一年仍維持最輕微狀態，這在靠藥物治療的患者身上看不到。

可阻氣體進入肺臟

根據製造商官網，Zephyr支氣管內瓣膜是一種內視鏡肺減容療法，經全球1.2萬名患者臨床試驗證實可改善肺功能、運動能力和生活品質。Zephyr外形像羽毛球，是鎳鈦合金支架，支架內由矽膠覆蓋，中間為單向活瓣閥，支架底部有小開口，會自行開合，讓肺部功能失常部分的廢氣和液體單向排出，並可阻止氣體進入生病的肺臟部分。依患者氣管大小，有直徑4到8.5公釐瓣膜可選。通常醫師會幫病人植入2個以上瓣膜，阻隔生病部分。瓣膜透過有攝影機的支氣管鏡，經嘴巴進入肺部，因此沒切口。日後若要做其他治療也可取出。

美國食品藥物管理局（FDA）今年6月核准Zephyr用於治療嚴重肺氣腫。英國倫敦皇家布朗普頓醫院和切爾希西敏醫院進行的第一項大型研究發現，Zephy能讓患者比較健康的肺部組織擴大、更有效運作。結果刊登在《美國呼吸暨重症照護醫學期刊》。

在幾項臨床試驗發現Zephyr具上述效果且長期使用安全，英國衛生部旗下「國家健康與照顧卓越研究院」（NICE）已更新指南，認為嚴重肺氣腫病人應可用健保接受此治療。

受損嚴重仍難改善

肺氣腫患者肺部會逐漸損壞，吸收氧氣的肺泡無法正常運作，肺部彈性變差，廢氣阻塞無法排出，或無法吸收足夠的新鮮空氣，導致呼吸困難。通常醫師會提供肺減容手術，摘除部分肺或進行肺移植。

但1/3病人手術後得待在加護病房，少數會死亡。英國大型Zephyr研究主要研究者皇家布朗普頓醫院呼吸醫學顧問醫師沙阿（Pallav Shah）教授解釋，任何肺減容手術偶爾有病人在手術後覺得呼吸更困難，新療法可翻轉傳統做法，其效果與傳統肺減容手術差不多，但風險少很多。約1/4嚴重肺氣腫病人適用這種瓣膜，但有些人肺受損範圍太大，植入瓣膜也無法改善。