（綜合報導）馬雲的美國夢遭遇苦澀的現實。這位阿里巴巴即將退休的創始人收回了在美國創造100萬個工作崗位的承諾。他將原因歸咎為美中之間緊張的貿易關係，但他價值4200億美元的公司從未在其國際電商網站上給予過外國人一個公平的競爭環境。與任何出口商一樣，馬雲對自由貿易的公開支持，將啟蒙與私利混雜在一起。
阿里巴巴網站原本意在將中國的小型批發製造商與海外買家聯繫起來。然而，隨著國內消費增長，出口業務被淘寶和作為補充的天貓所超越。淘寶是阿里巴巴與eBay類似的市場，天貓則是較大零售商開設商店的平台。當馬雲於2017年1月在川普宣誓就職前與之見面時，阿里巴巴的這位董事長誓言在未來5年裡，有100萬美國小企業業主能進入這個平台，並且帶來類似數量的就業機會，在這個過程中還能幫助平衡貿易。
這些小企業主中的大多數都可以在天貓國際上開設店鋪。理論上來說，天貓國際這個子網站能為他們提供一個直接向中國顧客銷售商品更為便利的管道，而不需要像天貓要求的那樣費錢費力地在國內開設實體。這樣的服務吸引了好市多(Costco)、嘉寶(Gerber)，最為近期的還有美國連鎖雜貨店克羅格(Kroger)，後者8月開始售賣維他命和堅果。
這個門戶有著1.8萬銷售商，因此，再增加100萬會很引人矚目。由於賣家為了獲得店鋪需要付錢，阿里巴巴的費用比銷售額或工作機會增加的可能性大。
阿里巴巴沒有公布天貓國際的具體銷售數字，而且將其稱為「試驗場」。根據Alexa的數據，儘管Tmall.com是中國訪問量第四大的網站，天貓國際的域名Tmall.hk訪問排名僅為第357位。本質上來說，它是一個規模不大、冷清的購物中心。為何如此？原因不清楚，但淘寶上的國內銷售商或許不會欣然接納來自外國的競爭。
即使是主流的天貓，外國公司近來也失去了興趣。一些西方公司抱怨過成本問題，其他公司也投訴過灰市賣家就在旁邊的淘寶上轉售他們品牌的商品，或是假冒品。
阿里巴巴在幫助中國賣家向海外銷售商品方面做得更好。這無可厚非，但它絕非平衡貿易的解決方案。