（綜合報導）美國陸戰隊目前要將長年以來的13人步兵班編制，縮減到人數更少的12人步兵班，而減少人數所造成的火力劣勢，則讓每個人都具備更致命的武器、更多的能力、更好的情資和更迅速的連營級部隊支援能力來彌補，因此12人班的火力將更勝以往13人班，且更加靈活。
然而，在減少編制的理由最主要還是陸戰隊希望強化其網路層面作戰能力(包括智慧型裝置、無人設備、電子作戰)，而從13人班縮減至12人班後，陸戰隊將可以多出648名陸戰隊去執行其他任務，例如網路部隊。
相對的，這個決定也不全然都是正面評價，有退役的陸戰隊軍官就擔心，新編制終究是少一人，這也等於在戰場上會少一人背裝備、還擊、監視、分工甚至撤離傷員。此外，陸戰隊員的養成也將會更加昂貴，而每個人的工作也會更加繁重，這對於是再強加額外需求到已經肩負極大工作量和訓練量的陸戰員身上。
從基層的眼光來看，12人班肯定比13人班還辛苦，但也不是所有基層都同意這種說法，例如曾經部署到阿富汗的退役陸戰隊班長就表示，他們曾因為人手不足，就直接組織10人規模的步兵班進行巡邏任務，且小部隊有著容易被指揮的優點，而這在交火期間格外重要，因為複雜的交戰環境將會使通信變得更複雜，每個人也會降低了一定的機敏性和協調性。
對於這個疑慮，陸戰隊高層也認為如果有必要的情況下，還是可以恢復13人編制，因此12人班並不是成為永遠的死編制。
 
新舊編制的不同

舊編制是13人，除班長外分成三伍，每伍一個伍長、機槍手、副機槍手、步槍兵。新編制則是班長，加上新的副班長以及班用系統操作員，餘下三伍，去除掉單純的步槍兵、副機槍手編制，保留伍長但新增槍榴彈兵，全班共12人，但是所有人都會使用M27步兵自動步槍(IAR)，僅其中一人將會被任命為精準射手，並配備M38精準射手步槍。
 
新裝備

在減少一人的情況下，陸戰隊將會配備更好的武器，例如所有人的制式武器就變成M27步兵自動步槍(IAR)，並取代了M249以及副機槍手，而M203則換成M320榴彈發射器，可以令槍榴彈兵發射更長的40mm榴彈彈種，而M3古斯塔夫無後座力砲、M38精準射手步槍(包含滅音器和高倍率狙擊鏡)也成為了陸戰隊員的配備。
對於M249被取代，很多人可能會有火力減損的疑慮，但曾經部署到伊拉克的前陸戰隊班長表示，他很樂見M249離開步兵班，且用M27來替代它不會讓步兵班減損絲毫火力。此外，他表示大家的火力都是獲得實質上提升，人人現在都有壓制能力
 
更多的重量？
不過，新編制和新裝備會讓陸戰隊員大幅增重嗎？這點確實是基層和高層的疑慮，甚至連陸戰隊司令尼勒都在5月表明這點，因此陸戰隊仍在想辦法減少步兵的重量。目前，有兩大方向是陸戰隊正在努力的，第一點是防彈背心，第二點則是電池重量。
陸戰隊在未來配發的第三代防彈背心(Plate Carrier Gen III)將會比現有的防彈背心減重達23%，而新熱帶戰鬥靴、制服也會更薄、更輕更速乾。另一項就是步兵班可能會攜帶一種叫做「班級能源管理者」(Squad Power Manager，SPM)，這種裝備就像使用太陽能充電的行動電源一樣，進而減少陸戰隊攜帶的電池數量，因為根據統計，每個陸戰隊員至少需要攜帶35磅的電池以支援72小時任務。
在未來，陸戰隊也可能採用塑料彈殼的子彈，但這方面還在試驗與評估效益中。
 
更好的情資
由於無人機和戰術平板的加入，因此小部隊有可能會被過度龐大的資料量給淹沒，因此每個步兵連將會成立情報作戰部門，目的在於協助和蒐集情資，同時也編制了資訊管理官、資訊環境作戰官以及整合資訊長。