（綜合報導）在F-16（F-16 Fighting Falcon）、幻象2000（Mirage 2000）、F-104（F-104 Starfighter）和F-5E（Northrop F-5）等台灣熟知的戰機入境前，有一款噴射式戰鬥機，在韓戰後成為中華民國空軍守護台海的空中主力- F-86「軍刀」戰機（F-86 Sabre）。F-86是第二次世界大戰後美國設計的第一代噴射式戰鬥機，用於空戰，攔截與轟炸。1947年10月1日首飛，1949年服役。這是美國早期設計最為成功的噴射戰鬥機代表作，除了大量的次型與軍援之外，也衍生出海軍型的FJ怒火系列戰機。同時，第一架在俯衝時超音速以及世界上第一架裝備空對空飛彈的戰機，也都是F-86。它的家族後來衍生出F-100超級軍刀（Super Sabre，或暱稱為軍刀45）戰鬥轟炸機，是第一架能在平飛狀況下超音速執行作戰任務的戰鬥機。軍刀式戰機在美國生產的時間從1949至1956年，期間除自用外也曾大量軍援美國相關盟國，在1956年北美公司停產軍刀式後美國以授權生產方式繼續讓軍刀機產線在日本、加拿大、澳大利亞、義大利等地延續至1950年代末期。
中華民國空軍於1950至1970年代共使用320架美軍援助的F-86F日間戰鬥機，並為1958年台海危機時的主力戰機，立下赫赫戰功。除F型外美軍另軍援7架RF-86F及18架F-86D全天候戰鬥機；其中F-86D機隊於1966年交還美國，F-86F則於1977年全數自空軍退役。
在美軍的協助下，我國空軍更在1958年924溫州灣空戰中，從新竹派出四架F-86F戰機，各裝備2枚AIM-9B型響尾蛇飛彈由，在纏鬥中成功以飛彈擊落6架解放軍的米格-17戰機（Mikoyan MiG-17）成績，李叔元中校更首創第一個以空對空飛彈擊落敵機的紀錄。
由北美航空公司（North American）研發設計、1947年首飛成功的F-86軍刀機，是當時美規最為成功的噴射戰鬥機代表作，被美方大量用於海外軍援、並衍生出海軍使用的FJ怒火系列。軍刀機也是首架在俯衝時突破超音速且裝載空對空飛彈的戰機，也美國空軍首架裝有彈射逃生椅的戰機。
1948年交付美國空軍後，第一個戰鬥任務就是韓戰戰場，共有3個中隊進入半島防空，與蘇聯（USSR）的米格15戰機（MiG 15）對峙。雖然多數數據遜於米格15，但軍刀機因為射擊平台穩定、且飛行靈活，讓每當相遇之際，都會呈現拉鋸的混戰對抗。
正因為F-86軍刀機被大量用於軍援，所產生的衍生型號也相當多，我國空軍從1950年代取得的是F-86F型，1955年移交典禮在台北中山堂前舉行，大批民眾圍觀美軍援助的F-86、登陸艇模型及155大砲等裝備。我軍共取得320架F-86軍刀機，立下赫赫戰功，其中有18架F-86D機隊於1966年交還美國、而F-86F機隊則於1977年全數自空軍退役。鄰近的日本航空自衛隊也有一批F-86D，但最終零件妥善率太低，僅服役十年就退役。
F-86軍刀機屬於單座戰機，極速可達1,106公里/小時、飛行最大距離則有2,454公里。機上搭載6架俗稱「五零機槍」的白朗寧M2.50重機槍（M3 Browning machine guns），可掛載900公斤重的炸彈或是8枚飛彈。軍刀機有一款升級衍生版本，也曾是我國空軍的主戰力之一：F-100超級軍刀機（Super Sabre）。而這款曾守護台海多年的軍刀機，一直翱翔天際至1994年從玻利維亞空軍退役，才真正功成身退。