（綜合報導）美國魚類和野生動物管理局(Fish and Wildlife Service，FWS)周一宣佈，曾在東部多個州份出沒的北美東部山獅(東部美洲獅)，已經超過80年未見蹤跡，因此確認牠已絕種，並將牠從瀕危物種名單中除名。
據美國《新聞周刊》報導，美洲獅(Cougars)又稱山獅(Puma)，但這次被宣告絕種的是美洲獅的東部亞種(Eastern cougar)，過去曾在密西西比河東面多個州份，包括密西根州到南卡羅來納州出沒，但1900年代開始被獵殺、捕捉，數量不斷減少，根據記錄最後一隻東部美洲獅於1938年在緬因州被獵人射殺。當局在1973年將美州獅列為瀕危動物，但其實當時已30年未曾發現美洲獅的蹤跡。
2011年時美國當局開始進行對北美東部山獅的研究，但到2015年為止，都沒有找到北美東部山獅的相關影像與DNA跡象，當時就相信牠可能已經絕種，而如今正式宣布。美洲獅曾是西半球數量最多的陸地哺乳類動物，身長約為2.44公尺，體重達63.5公斤。
台北動物園陳賜隆博士表示，山獅以前最早細分成32個亞種，2000年之後根據遺傳分析分成6個亞種，現在世界動物名錄和IUCN也使用6個亞種。而在園內的山獅都來自美國，是圈養繁殖個體，目前未能確定是屬於哪一個亞種，而山獅亞種也未必能單以外觀鑑識。
美洲獅曾是西半球數量最多的陸地哺乳類動物，身長約為2.44公尺，體重達63.5公斤。
牠是美洲上體型第二大的貓科動物，僅次於美洲豹，同時也是奔跑第二快、彈跳最好的貓科。由於其生性隱秘且獨居，美洲獅被認為是夜行性兼曙暮性動物，然而美洲獅的日間活動也曾被目擊。
不過，也有人認為此品種是生物分類學上的錯誤，東部美洲獅從不存在，此品種應屬於在東部生活的北部美洲獅（North American cougar）。
美國生物分類學中心（Center for Biological Diversity）研究人員羅賓遜（Michael Robinson）認為，正確來說這只是美洲獅不再在東部出現，意味?牠們有了全新的棲息地，應該感到樂觀。
羅賓遜表示，「我們需要美洲獅這樣的大型肉食動物來保持野生食物網的平衡，所以希望從東部和中西部重新引入牠們；美洲獅也會遏制『鹿』過多的情況，或是威脅人體健康的蜱傳疾病。」所以，他建議把美洲東西和中西部應該重新引入美洲獅，同時讓國家加強保護美洲獅。
生物多樣性中心是起訴美國農業部的幾個團體之一，殺害了大量的食肉動物，包括土狼和美洲獅。
台北動物園陳賜隆博士則指出，山獅以前最早細分成32個亞種，2000年之後根據遺傳分析分成6個亞種，現在世界動物名錄和IUCN也使用6個亞種。而在園內的山獅都來自美國，是圈養繁殖個體，目前未能確定是屬於哪一個亞種，而山獅亞種也未必能單以外觀鑑識。