（悉尼十九日電）澳大利亞《每日電訊報》19日稱，6艘軍艦和1200名士兵組成的澳大利亞海軍艦隊正向南海進發「以顯示堅定的決心」，但艦隊會在多大程度上接近爭議海域，特恩布爾政府尚未作出最終決定。這6艘軍艦正在進行澳大利亞海軍「印度洋－太平洋奮進2017」軍演，這是澳大利亞30多年來最大規模的同類軍事行動。中國海軍軍事學術研究所研究員張軍社19日表示，過去澳大利亞海軍艦機也去過南海，但不像現在這麼高調，此次軍演或許是澳大利亞向美國表忠心的舉措。

　　澳媒報道說，此次軍演澳大利亞海軍幾乎精銳盡出，艦隊由新服役的堪培拉級兩棲攻擊艦「阿德萊德」號擔任旗艦，還包括4艘護衛艦和1艘補給艦，澳大利亞陸軍和空軍也派出部隊參與此次遠航演習。6艘軍艦於9月4日離開澳大利亞悉尼港，計劃前往日本、韓國、菲律賓、文萊、泰國、馬來西亞、新加坡、柬埔寨和印尼等多個國家。

　澳大利亞國防部長佩恩表示，為了此次演習，澳大利亞進行了一年多的準備。佩恩未透露艦隊是否會進入南海有爭議島礁的12海里範圍，但明確表示，演習就是為了展示澳海軍的戰鬥實力，「演習將展示澳大利亞軍隊在全方位軍事行動中的能力，包括從反潛作戰到人道主義援助和救災等高端軍事能力。」

　　張軍社認為，澳大利亞一直想發展成所謂「印度洋一太平洋中等強國」，因此派出艦機到南海行動刷存在感。日本和澳大利亞被稱為美國在亞太地區的南北雙錨，近一段時間以來日本在南海問題上上躥下跳，澳大利亞也不甘寂寞，也要在南海鬧出點響動來，與日本「爭寵」。