（綜合報導）許多人聽到「呷七碗油飯」、「吃七碗米糕」、「甲八碗米糕」，都會覺得霧煞煞，到底它們之間的關係是怎樣？究竟哪一碗是哪一碗？誰又擁有哪幾碗？

其實，這幾家店的前身都是台中的「嘉義鹹米糕」。1970年李垂欣在故鄉嘉義的小吃攤學來，再與母親李柯粉到台中開設小吃店；同年，哥哥李東原跟進，並在台北開店。

李垂欣說：「最早哥哥到台北也是用『嘉義鹹米糕』為名，他剛開業那幾天，我還北上幫他張羅。」兄弟倆為了打響名號，親自挑戰極限，「當時我在台中的生意已經穩定，但哥哥在台北知名度不夠，他認為應該有些不一樣的方式吸引人，才決定打出『打出一口氣吃七碗免費』的方式。」

為何是七碗而不是十碗？當時親自試吃的李東原說，第七碗剛好落在吃得下和吃不下的『坎站』，「如果訂的是二十碗，那客人就不會想挑戰了，自然是要訂在有點難度又不是完全不可能的範圍。」果然，此舉讓他在台北打響名氣，他也登記擁有「呷七碗」「吃七碗」的商標，沒幾年連先賣米糕的弟弟都改用「呷七碗」當店名。

後來為了區隔，兄弟協議哥哥用「呷七碗」，產品以彌月油飯和代工為主、弟弟用「吃七碗」，產品維持小吃店的米糕肉羹；新竹以北生意給哥哥、以南給弟弟。生意巔峰時，哥哥的「呷七碗」可創四億元年營收，弟弟的「吃七碗」也有2000萬元年營收。

有趣的是，兄弟二人各在台北、台中擁有不小名氣，北部的客人只認得「呷七碗」，不知台中有「吃七碗」，而台中的客人也多半不太清楚台北還有家在通路代工界走紅的「呷七碗」。

但後來，李垂欣離婚另娶，又把吃七碗移轉給第二任妻子梁宜琪，但二人在2013年鬧翻，李垂欣於隔年另外帶著元配兒子李俊男在「吃七碗」一公里外的台中自由路另創「甲八碗」，硬是以「多一碗」姿態的與自己一手打造的老店互別苗頭。在地客人則分成二派，有的習慣到老店吃，有的則跟著李垂欣到新店。

雙方剪不斷理還亂，一向力挺弟弟的李東原也加入戰局，要求撤銷對弟媳梁宜琪的「吃七碗」贈與，去年底判決結果出爐，梁宜琪不再擁有商標權。未來，梁宜琪可能無法再以吃幾碗為店名，而是以新掛牌的「福益香」為名。

有趣的是，先前曾有李垂欣店裡的師傅自行外出開設「甲六碗」，但因店名與「呷七碗」太像，有侵權之虞而換招牌。李垂欣也常被問，將來孫子是不是要開「甲九碗」？他總是笑：「如果孫子有興趣再說，何況米糕要好吃還要有三二下功夫，哪是隨便煮煮就可做生意？」